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leur température, qui reste à peu près la même que celte 

 du sol dans lequel les racines sont enfoncées. 



« Les poils, et ce qu'on nomme ks glandes miliaires , 

 paroissent être autant de suçoirs au moyen desquels les gaz 

 et les fluides sont introduits dans le tissu des feuilles. 



« Les feuilles des arbres reçoivent et respirent, par 

 leur face inférieure, les vapeurs aqueuses qui s'élèvent de 

 la terre. Les feuilles des herbes, plus voisines du sol, et 

 tout entières plongées dans une atmosphère humide , pom- 

 pent indifféremment leur nourriture par l'une et l'autre 

 surface. 



« Des feuilles d'arbres, posées sur l'eau par leur face in- 

 férieure , se conservent saines pendant plusieurs mois ; 

 posées par leur face supérieure, elles se fanent en peu de 

 jours. Les feuilles des herbes se conservent long-temps saines 

 dans les deux positions. 



« Les feuilles, aussi bien que les autres parties vertes, 

 soumises à l'influence des rayons solaires , décomposent le 

 gaz acide carbonique qu'elles reçoivent des racines ou 

 qu'elles enlèvent à l'atmosphère, retiennent tout le carbone, 

 et rejettent presque tout l'oxigène. Alors le carbone du gaz 

 atide décomposé s'unit aux élémens de l'eau , et forme, avec 

 eux, du bois, des résines, des huiles, de la matière verte et 

 autres substances combustibles : de là cette vigueur que les 

 plantes acquièrent à la lumière directe du soleil. Les phé- 

 nomènes sont tout autres à l'obscurité : les feuilles, au lieu 

 d'exhaler de l'oxigène, en enlèvent à l'atmosphère, et le 

 remplacent par un volume égal de gaz acide carbonique. Dans 

 cette circonstance, les composés saccharins se produisent, et 

 les végétaux s'alongent plus qu'ils ne se fortifient. Il est certain 

 qu'alors même les feuilles décomposent du gaz acide carbo- 

 nique, mais pas en quantité sufiisante pour les besoins de la 

 végétation : voilà pourquoi les plantes qui végètent à l'ombre, 

 sont foibles, décolorées, et ne contiennent presque point 

 de carbone; elles restent toute leur vie dans l'état de débi- 

 lité d'une jeune pousse au moment oi!i elle sort de la graine 

 ou des boutons. Ces faits sont mis hors de doute par les 

 belles expériences des Ingenhouss, des Sénebier et des Théo- 

 dore de Saussure. 



