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traction: si on essaie de les étendre, on sent une légère ré- 

 sistance, et dès qu'on les abandonne à elles-mêmes, elles 

 reprennent leur position. 



« La plupart des physiciens pensent que l'irritabilité or- 

 ganique est la cause de ce phénomène; mais, en même temps, 

 ils croient que certains agens extérieurs se comportent comme 

 stimulans. 



« Bonnet, déterminé par des expériences peu concluantes, 

 trouve ces agcns dans la chaleur du jour et l'humidité de 

 la nuit , sans songer que l'état hygrométrique de l'atmos- 

 phère est si varial)le que, si son hypothèse étoit fondée, 

 les feuilles seroient dans une perpétuelle agitation. 



« Linnpeus, considérant l'accord du mouvement des feuilles 

 avec le mouvement diuri:e de la terre, juge que l'absence de 

 la lumière est la cause occasioncUe du sommeil âe& plantes. 



« Hill adopte l'opinion de Linnaeus, et montre, par des 

 expériences, qu'en effet l'action de la lumière ne peut 

 être révoquée en doute. 



/< M. De Candolle place dans un caveau plusieurs plantes 

 à feuilles composées {mimosa ptidica, leucocepliala ; oxalis 

 incarnala , stricta, etc.): il les prive de lumière pendant le k>ur, 

 les éclaire fortement pendant la nuit, et obtient ce curieux 

 résultat , que quelques-unes changent insensiblement les 

 heures de leurs veilles et de leur sommeil, de telle sorte 

 qu'elles font de la nuit le jour, et du jour la nuit. Mais, 

 ce qui montre bien que la lumière n'est ici qu'une cause 

 secondaire, c'est que d'autres persistent dans leurs habi- 

 tudes , et veillent ou sommeillent aux mêmes heures que 

 celles de leiirs espèces qui végètent en plein air. 



« Les feuilles ont d'autres mouvemcns d'irritabilité, aux- 

 quels la lumière n'a aucune part. Lorsque le voyageur par- 

 court les savannes de l'Amérique , où croît en abondance 

 le mimosa piidica, les feuilles de celte jolie plante légumi' 

 neuse, agitées au loin par sa marche , s'inclinent vers la terre 

 et semblent se faner; mais les articulations, au lieu d'être 

 flasques, sont au contraire dans un état de roideur. 



« Ce mimosa a été l'objet de beaucoup d'expéz'iences. Une 

 secousse, une égralignure, la chaleur, le froid, les liqueurs 

 volatiles, les agens chimiques, ont une action évidente sur 



