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lui. Lorsque l'irrifabilité est portée à son comble, foutes 

 les folioles s'appliquent les unes sur les autres par leur face 

 supérieure, et le pétiole commun s'abaisse sur la tige: mais 

 souvent l'irritabilité ne se manifeste que dans quelqiies 

 parties de la feuille. Si l'on touche légèrement l'une des 

 folioles, cette foliole seule s'é])ranle et tourne sur son pé- 

 tiole particulier; si l'attouchement, l'irritation se commu- 

 nique à la foliole opposée, les deux folioles se joignent 

 sans que les autres éprouvent aucun changement dans leur 

 situation. Si Ion gratte, avec la pointe d'une aiguille, une 

 tache blanchâtre qu'on observe à la base des folioles, celles-ci 

 s'ébranlent tout à coup, et bien plus vivement que si la 

 pointe de iaiguille eût été portée dans fout autre endroit. 

 Quoique fanées, les feuilles ont encore des mouvemens très- 

 marqués, parce que les articulations ne s'altèrent pas aussi 

 promptement que le reste du tissu, et qu'elles sont évi- 

 demment le siège de l'irritabilité. Le temps nécessaire à 

 une feuille pour se rétablir varie suivant la vigueur de la 

 plante, l'heure du jour, la saison et les circonstances atmos- 

 phériques. L'ordre dans lequel les différentes parties se ré- 

 tablissent, varie pareillement. Si l'on coupe avec des ci- 

 seaux, même sans occasioner de secousses, la moitié d'une 

 foliole de la dernière ou de l'avant-dernière paire , pres- 

 que aussitôt la foliole mutilée et celle qui lui est opposée 

 se rapprochent; l'instant d'après, le mouvement a lieu dans 

 les folioles voisines, et continue de se communiquer, paire 

 par paire, jusqu'à ce que toute la feuille soit repliée. Sou- 

 vent encore, après douze ou quinze secondes, le pétiole 

 commun s'abaisse et ses folioles se rapprochent : mais alors 

 l'irritabilité, au lieu de se communiquer du sommet de la 

 feuille à sa base, se communique de la base au sommet. 

 L'acide nitrique, la vapeur du soufre enflammé, le feu 

 appliqué par le moyen d'une lentille de verre, l'étincelle 

 électrique, produisent des effets analogues. Une chaleur trop 

 forte, la privation de l'air, la submersion dans l'eau ralen- 

 tissent ces mouvemens, en altérant la vigueur de la plante. 

 M. Desfbntaines a observé que le balancement d'une voiture 

 fait d'abord fermer ses feuilles; mais, quand elîes sont, pour 

 ainsi dire, accoutumées à ce mouvement, elles se rou- 

 vrent et ne se ferment plus. 



