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que le granJ-prétre de Jupiter à Rome s'en abstenoit ^g<ilc- 

 ment; mais il falloit encore y joindre une autre cause, selon 

 le même auteur, c"éloit qu'on trouvoit sur leurs ileurs cer- 

 tains caractères qui n'annonçoicnt rien que de triste. 



Dans quelques cantons on mange les jeunes pousses et les 

 jeunes feuilles des fèves, apprêtées comme on fait générale- 

 ment les épinards: quelquefois on mange aussi leurs jeunes 

 gousses entières; mais généralement ce sont les gr.iines que 

 l'on emploie plus particulièrement comme aliment. Les 

 fèves sont d'autant plus tendres et plus délicates qu'elles sont 

 plus petites ; aussi , chez les personnes aisées , on ne les mange 

 guère que lorsqu'elles n'ont encore acquis que le quart ou 

 tout au plus le tiers de leur grosseur. De cette manière 

 elles font un bon manger, et on les sert sur les meilleures 

 tables. Lorsqu'elles ont pris tout leur accroissement , elles de- 

 viennent plus difficiles à digérer, à cause de leur peau, qui 

 est très-coriace : aussi est-on alors généralement dans l'usage 

 de la leur enlever avant de les faire cuire. Sèches , elles 

 sont dures et coriaces, et il n'y a plus guère que les paysans 

 et le peuple de la basse classe qui en fassent usage. La meil- 

 le^ire manière de les apprêter alors est d'en faire des purées. 



L'usage de mêler de la farine de fèves avec celle de fro- 

 ment est fort ancien , puisque, comme nous l'avons rapporté 

 plus haut, Pline dit qu'autrefois cela se pratiquoit fréquem- 

 ment. Aujourd'hui ce n'est que dans les années de disette 

 qu'on a recours à ce moyen, qui rend toujours le pain d'une 

 qualité très-inférieure. 



Les tiges et les feuilles de fèves, coupées en vert avec les 

 Heurs ou les jeunes gousses, font un très-bon fourrage pour 

 les bestiaux; mais c'est surtout des graines sèches qu'on 

 tire le plus de parti pour leur nourriture, et la variété 

 qu'on cultive le plus fréquemment sous ce rapport, est la 

 féverolle ou fève des champs. 



La farine des fèves est employée en médecine, comme 

 résolutive, pour faire ries cataplasmes. L'eau distillée de leurs 

 fleurs a eu de la réputation comme cosmétique, et celle de 

 leurs coques ou peaux comme apéritive et diurétique ; mais 

 ces deux dernières préparations sont aujourd'hui tombées 

 en désuétude. 



