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ou ëpars le long des jeunes rameaux : leur forme est en 

 général pyramidale ou pyriformc; quelquefois elle est glo- 

 buleuse. Ils deviennent, lors de la maturité des fruits, de 

 différentes couleurs, selon les variétés : il y en a de rou- 

 geâtres , de violettes, de blanchâtres, de jaunâtres et de 

 verdàtres. 



Le figuier sauvage , qu'on appelle vulgairement capi*i- 

 figuier, ressemble beaucoup au figuier cultivé; il est seu- 

 lement plus petit, et souvent tortueux, parce qu'on ne 

 le laisse guère croître en liberté que dans les terrains sté- 

 riles et abandonnés. I.e caprifiguier sert, dans le Levant, 

 à opérer la caprification , ainsi que nous le dirons plus bas; 

 il croît spontanément dans le midi de l'Europe, en Asie 

 et en Afrique. 



Comme tous les arbres cultivés depuis une longue suite 

 de siècles, le figuier commun a produit un grand nombre 

 de variétés ou de races distinctes, dont les principales ont 

 chacune un port particulier, que l'habitude peut faire 

 remarquer et reconnoître , mais qu'il est presque impossible 

 de décrire. La forme des figues présente des caractères 

 plus faciles à saisir; la qualité et le goût de ces fruits 

 achèvent de faire distinguer l'arbre qui les porte. Dans les 

 pays où les figuiers sont communs, il n'y a pas de tei'ritoire 

 où l'on n'en rencontre des variétés particulières qui sont 

 inconnues ailleurs. On peut encore ajouter que, par le 

 moyen des semences , on obtient tous les jours des variétés 

 nouvelles, qui ne ressemblent ni à celles qui leur ont donné 

 naissance, ni à celles déjà connues, et cela rendra toujours 

 impossible la connoissance générale de toutes les variétés. 

 M. de Suffren , qui, pendant plusieurs années , s'est occupé 

 avec zèle et persévérance à décrire et à faire peindre toutes 

 les variétés de figues qu'il a pu trouver dans la seule Pro- 

 vence , a constaté qu'il y existoit presque autant de variétés 

 de cette espèce que de poires et de raisins, c'est-à-dire 

 plusieurs centaines. A quel nombre prodigieux ces variétés 

 doivent-elles s'élever, si on y joint toutes celles qui sont 

 cultivées dans le reste du midi de la France , en Espagne , 

 en Portugal , en Italie , et surtout dans la Grèce , l'Orient 

 et l'Afrique , contrées où le figuier est un des arbres frui- 

 tiers les plus communs? 



