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ploi qu'on en fait est-il très-borné. Cependant, récorce du 

 figuier et le suc laiteux qui en découle , lorsqu'on y fait 

 des incisions, sont loin d'être dépourvus de toute propriété. 

 Le dernier a une saveur acre ; et s'il est appliqué sur les 

 verrues et autres petites excroissances de la peau , il agit 

 à la manière des caustiques, il les brûle et les détruit. Pris 

 à l'intérieur, il agiroit comme véritable poison, et son effet 

 immédiat seroit d'exciter une violente inflammation de tous 

 les organes de la digestion avec lesquels il auroit été mis 

 eu contact. 



D'après le témoignage de Columelle, Dioscoride et autres 

 anciens, le suc du figuier fait cailler le lait, et on s'en ser- 

 voit, selon Pline, comme de pressure, pour faire des fro- 

 mages. Les caractères écrits avec ce suc passent pour pro- 

 duire le même effet que ceux tracés avec certaines encres 

 sympathiques; ils sont d"abord invisibles, et deviennent noirs 

 si on les approche du feu. 



On sait aujourd'hui que la gomme élastique ou caoutchouc 

 est le produit d'un suc laiteux , concentré à Pair ou par éva- 

 poration, qui est fourni par plusieurs plantes appartenant 

 pfcncipalement à la famille des urticées et des euphorbiacées. 

 Parmi les plantes lactescentes dont on retire ou dont on peut 

 extraire du caoutchouc , ou une matière élastique de même 

 nature, on compte plusieurs espèces de figuiers. Cela a en- 

 gagé M. Trémolière , pharmacien , à faire quelques essais 

 pour se procurer un caoutchouc indigène avec le suc lai- 



ieux qui découle assez abondamment des incisions faites au 

 ronc du figuier commun; et d'après les essais faits à Mar- 

 seille, en 1812, il paroît effectivement que l'existence du 

 caoutchouc dans le suc lactescent du figuier doit être re- 

 gardée comme une chose très-positive , et que le dernier 

 peut produire environ le dixième de son poids de cette 

 substance élastique. 



Le figuier, de même que la plupart des arbres qui 

 croissent avec rapidité, ne vit pas long -temps. Son bois, 

 d'un jaune très-clair, est tendre; mais ses fibres ont plus 

 de ténacité que dans les autres arbres de cette nature. 

 Comme il est spongieux, et qu'il se charge de beaucoup 

 d'huile et de poudre d'émeri , les serruriers et les armu- 



