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tous les soirs, afin de les préserver de la rosée et surtout de 

 la pluie. Il n'y a que les figues hâtives qui puissent être 

 séchées de cette manière: celles qui ne mûrissent qu'en 

 Octobre ne peuvent plus l'être qu'en employant la chaleur 

 artificielle des fours, le soleil n'étant plus alors assez chaud, 

 et les pluies qui surviennent communément an commence- 

 ' ment de l'automne rendant impossible l'exposition des figues 

 en plein air. Celles qu'on a fait sécher au soleil sont tou- 

 jours beaucoup meilleures que celles qui l'ont été au four; 

 aussi n'emploie-t-on ce dernier moyen que pour le^ espèces 

 communes , qu'on destine aux bestiaux. Lorsque les figues 

 sont sèchts, on les met dans des corbeilles, et on les garde 

 dans des lieux secs. On doit éviter de les presser et d'eu 

 réunir une trop grande quantité dans le même panier , 

 car cela les fait fermenter; elles se couvrent d'une poussière 

 blanchâtre, qui ressemble à de la cassonade, et elles sont 

 alors beaucoup moins agréables que celles qui ont été con- 

 servées sans aucune altération. 



Quoique l'on prépare en Provence , et dans les autres 

 parties méridionales de la France, beaucoup de figues sèches, 

 nos départemens du midi n'en récoltent pas assez pour en 

 fournir à tous ceux du nord , et tous les ans on apporte à 

 Marseille, et dans les autres ports françois de la Méditerranée, 

 une grande quantité de figues d'Espagne et de Calabre. II est 

 permis de croire que nous pourrions nous passer de ces fouiv 

 nitures étrangères, si l'on donnoit plus d'étendue à la cul- 

 ture du figuier dans le midi de la France. 



Les anciens ne croyoient pas que le figuier donnât des 

 fleurs, et les modernes ont long-temps partagé cette opinion. 

 Cordus observa le premier les pistils contenus dans les figues , 

 et il soupçonna que ce pouvoit être des fleurs. De la Hire, 

 en 1712, poussa ses observations plus loin : il découvrit les 

 fleurs mâles , et dans les Mémoires de l'Académie des sciences 

 il en donna la figure, ainsi que des fleurs femelles; mais il 

 ignora i'usage auquel la nature avoit destiné ces organes, 

 et ce ne fut que quelques années après qu'il fut connu, lors- 

 que Linnaeus eut mis dans tout son jour la fécondation des 

 plantes. Ce grand botaniste, après avoir découvert les sexes 

 dans les végétaux, considéra, comme une opération mer- 



