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ils forment des troncs semblables à la tige principale, et 

 ceux-ci produisent à leur tour de nouvelles branches, d'où 

 descen(!pnt de nouveaux jets qui ne tardent pas a s'enraciner 

 de la même manière; de sorte qu'un seul arbre , en s'éten- 

 dant et en se propageant ainsi de tous côtés sans interruption, 

 peut, avec le temps, former, pour ainsi dire, une petite 

 forêt. M. de Lamarck. compare l'immense et prodigieuse 

 cime d'un tel arbre, posée sur un grand nombre de troncs 

 de diverses grosseurs, à la voûte d'un vaste édifice, soute- 

 nue sur quantité de colonnes. Le poète Delile , dans ses Trois 

 règnes de la nature, a su embellir des traits de la poésie 

 la description de cet admirable végétal ; voici la peinture 

 qu'il en fait. 



Comparez celte mousse , ou cet arbuste nain , 



à ce figuier dont les vastes Lninchages , 



Qlii jadis dans les cieux Luvoient l'eau des nuages, 

 S'afiaissant sous leur poids , el desren 'ant des airs , 

 S'en vont chercher des sues jusqu'auprès des enfers. 

 De leurs bras enfouis s'élèvent d'autres plantes, 

 Qui, ployant à leur tour sous leurs charges pesantes, 

 Forment d'autres enfans, dont !a f<;rtilite' 

 Est le gage iannortel de leur postérité, 

 '^insi de lige en tige , ainsi de race en race , 

 De ces troncs populeux la famille vivace 

 Yoit tomber, remonter ses rameaux triomphans, 

 Du géant leur ayeul giganlesqres enfans; 

 El leur féconliié, qui toujours recommence, 

 Forme d'un arbre seul une foret immense. 



Pour compléter la description du figuier des Indes, qui 

 est encore connu sous les noms de figuier admirable, de 

 figuier maudit franc, de multipliant, il nbws reste à parler 

 de ses feuilles et de ses fruits. Les premières, placées vers 

 le sommet des rameaux, sont ovales- lancéolées , pétiolées , 

 coriaces, glabres, lisses et d'un vert foncé en-dessus, ordi- 

 nairement pubescentes en-dessous, avec des nervures laté-» 

 raies obliques, entre lesquelles se trouvent beaucoup de 

 petites veines réticulées. Les fruits sont globuleux, rouges 

 dans leur maturité, sessiles et situés deux ensemble dans les 



