EPE iç, 



ÊPERVIER. {Entom.) Geoffroy avoit nommé ainsi, sphinx 

 éperviers , la seconde famille établie dans ce genre d'après la 

 forme de la trompe, des antennes et des chenilles. Cette 

 famille n'étoit pas très-naturelle : elle comprenoit des sésies 

 et plusieurs sphinx, tels que ceux appelés atropos , ligustri , 

 monvolvuli, elpenor , etc. ( C. D.) 



ÉPERVIER. (Ornith.) La dénomination d'accipitre, acci- 

 piter, qui désignoit particulièrement l'épei'vier, a été , depuis, 

 appliquée à la famille entière des oiseaux de proie, et l'on a 

 réservé pour les éperviers le terme nisus , et pour les autours, 

 qui ont les mêmes mœurs et n'en diffèrent extérieurement 

 que par de foibles dissemblances, le mot astur. M. Savigny, 

 en formant son neuvième genre, qui comprend les éperviers 

 et les autours, lui a donné le nom de da-dahon , et M. Vieillot 

 a préféré, pour le sien, celui de sparvius , qui désigne peut- 

 être trop exclusivement les premiers , déjà connus sous le 

 nom de sparyerius. 



Les caractères communs aux oiseaux des deux subdivi- 

 sions sont d'avoir le bec très-incliné dès la base , comprimé 

 latéralement ; la mandibule supérieure fort crochue , portant 

 une dent très-marquée, l'inférieure plus courte et obtuse; 

 la cire glabre ; les narines un peu ovales ; la bouche fendue 

 jusque sous les yeux; la langue obloiigue, épaisse et écharicrée; 

 les tarses réticulés, principalement sur les côtés, a\ ec un rang 

 de tablettes par-devant ; les quatre doigts longs, mais dépassés 

 de beaucoup par l'intermédiaire ; les ongles arqués et acérés; 

 celui du doigt postérieur le plus long de tous ; la première 

 rémige la plus courte, la quatriènœ la plus longue, et les 

 ailes atteignant à peine la moitié de la queue, qui est ar- 

 rondie. 



Les différences qui existent entre les deux sections, con- 

 sistent dans les proportions respectives du bec, des tarses et 

 des doigts ; les éperviers ayant le bec plus court, les tarses 

 plus alongés et plus grêles que les autours, et la deçniérc 

 phalange du doigt intermédiaire dépassant les ongles des 

 doigts latéraux chez les preniiers, dont la langue est aussi 

 beaucoup pluséchancrée que chez les autres, qui, en général, 

 sont d'une taille plus forte et moins sveite. 



Les autours et le» éperviers offrent aussi , dans leur plu- 



