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briquet. Expose au feu du chalumeau, il produit une scorie 



noire, et sa pesanteur spécifique est d'environ 5,45. 



La couleur la plus ordinaire de l'épidote est le vert plus 

 ou moins foncé; sa transparence est rarement exempte d'une 

 nuance fuligineuse, et même assez ordinairement ses cris- 

 taux sont à peu près opaques. 



L'épidote se trouve quelquefois en cristaux bien distincts, 

 mais le plus ordinairement il se présente sous la forme d'ai- 

 guilles aplaties, divergentes, ou de petites masses entrela- 

 cées, composées de cristaux aciculaires. C'est particulière- 

 ment dans cet état qu'il est assez difficile de le distinguer 

 d'avec l'amphibole actinote, d'avec l'asbeste , etc. Il faut 

 avoir recours alors à l'étude d!une suite d'échantillons bien 

 choisis, à l'aide desquels on parvient à un point où le doute 

 cesse entièrement. 



Quand on compare les variétés qui forment les types de 

 deux espèces bien tranchées, on a peine à concevoir qu'il 

 soit possible d'hésiter à les distinguer; mais on est bientôt 

 convaincu de la difficulté de cette distinction quand on ap- 

 proche des sous-variétés , où la cristallisation , la transpa- 

 rence , l'aspect et la couleur ordinaire disparoissent ou chan- 

 gent en entier. La cassure, le toucher; la facilité plus ou 

 moins grande avec laquelle on parvient à briser une subs- 

 tance à l'aide du marteau ; la poussière plus ou moins fari- 

 neuse qui résulte du choc, et surtout, enfin, l'examen attentif 

 et suivi des variétés d'aspect, de couleur et de contexture 

 (qui conduisent, par des nuances insensibles, des échantillons 

 les mieux caractérisés à ceux qui ne le sont plus), sont les 

 meilleurs guides des minéralogistes, ou du moins ce sont 

 eux qui se présentent le plus constamment. 

 . La rencontre d'un cristal dans les fissures d'une substance 

 en masse sur la nature de laquelle on est indécis, est une 

 bonne fortujie; c'est le mot écrit à côté de l'énigme. Mais 

 aussi combien sont-ils rares, ces cristaux, et combien par- 

 court-on de montagnes sans en trouver un seul ? 



L'épidote, appelé successivement 5c/ior/ vert, thallite, zojsite, 

 arendiilite, delphinite, akanticone , stralite , pistacite, etc., peut 

 se diviser, a l'égard de ses différentes modifications, au moins 

 en quatre -variétés principales: l'épidote stralite, l'épidote 

 violet, l'épidote skorza et l'épidote zoysite. 



