EPI 89 



decins. Il est tiré du grec, eyrirTruco ■, je tire en dehors, hu- 

 morein atlrdho. 



Cette famille d'insectes est très-naturelle, quoique son nom 

 ne soit pas emprunté d'une particularité de la conformation. 



En effet, ce sont les seuls coléoptères, à nombre irrégulier 

 dans les articles des tarses, dont les élytres soient mous, et 

 qui , sous ce point de vue, se rapprochent de la famille des 

 apalytres parmi les pentamérés, avec lesquels ils semblent 

 en outre les lier : mais ces derniers sont carnassiers pour la 

 plupart, tandis que les épispastiques sont herbivores, au 

 moins sous l'état parfait; car on a des raisons de soupçonner , 

 d'après Degéer, que plusieurs, et en particulier les méloës, 

 ont des larves carnassières. 



La plupart ont la tête plus grosse que le corselet, qui se 

 trouve former une sorte de cou : c'est d'après cette parti- 

 cularité que M. Laf reille a eu l'idée , dans ces derniers temps , 

 de désigner cette famille sous le nom de trachélides. 



Leurs ailes supérieures ou les élytres sont mous, comme 

 nous venons de le dire; quelques espèces sont aptères, et 

 même toutes celles qui appartiennent au genre Méloë. 



Comme la forme des antennes varie dans cette famille, 

 on s'est servi de cette observation pour diviser d'abord les 

 genres en deux groupes. Dans l'un sont rangés les cérocomes 

 et les mjlabres , dont les antennes sont en massue, et formées 

 de neuf articles dans les premiers, tandis qu'on en compte 

 au moins onze dans les seconds. Les autres ont les antennes 

 en chapelet ou en fil : parmi ceux qui offrent cette dispo- 

 sition , on compte les apales, les cantharides et les zonites; 

 parmi les genres dont les antennes sont en chapelet, sont les 

 ïiotoxes et les anthices , chez lesquels ces articles sont régu- 

 liers, tandis qu'ils pe le sont pas chez les /agnVs, les dasjtes 

 et les méloës. 



Le tableau suivant, que nous copions de la Zoologie analy- 

 tique , donnera une idée des caractères essentiels des dix 

 genres qui composent cette famille. (Voyez en outre lei 

 planches de l'Atlas.) 



