'04 EPO 



ment être appréciée , quoiqu'on puisse , suivant M. de La- 

 inarck, y retrouver toutes les formes des polypiers pierreux ; 

 2° de la flexibilité ou rigidité du tissu fibreux et même 

 de la disposition de ses anastomoses , caractère beaucoup 

 plus important ; 3.° de l'espèce de croûte que la partie ani- 

 male , en se desséchant, a laissée sur la fibre cornée, carac- 

 tère tout-à-fait artiticiel et de cabinet; Z|.° du nombre plus 

 ou moins considérable des orifices des canaux pénétrans, ou 

 oscilles^ et de leur proportion avec ceux qui, étant beau- 

 coup plus petits, sont désignés sous le nom de pores ■ 5.° de 

 l'état lisse ou hérissé par des laciniures plus ou moins sail- 

 lantes des bords des oscules ; 6.° et enfin de la couleur. 

 Ce sont à peu près les mêmes caractères que Pallas , le 

 premier qui essaya de débrouiller ce genre, Ellis etSolander, 

 Bosc, Donovan et M. Lamouroux, qui suit presque exacte- 

 ment M. de Lamarck, ont emplo}'és pour la distinction des 

 espèces d'épongés. Pallas en portoit le nombre à vingt -sept 

 seulement; Gmelin, qui a compilé le travail d'Ellis et So- 

 lander, en spécifie cinquante, en y comprenant toutefois les 

 éponges fluviatiles et quelques autres évidemment du genre 

 Thétye. M. de Lamarck, dans la nouvelle édition de ses Ani- 

 maux sans vertèbres, en décrit déjà cent quarante, que M. 

 Lamouroux, qui cependant a adopté son travail, a porté à 

 cent soixante-sept, ce qui tient à ce que celui-ci a repris 

 toutes les espèces de Gmelin, de Bertoloni, etc., et que M. 

 de Lamarck s'est borné a décrire les espèces qu'il a vues. Il 

 est étonnant qu'aucun de ces auteurs, et surtout des deux 

 derniers, n'ait pensé à examiner les espèces décrites par 

 Strange, le P. Vico , Olivi, Guettard, et surtout celles de 

 MM. Sowerby^ Jameson et Donovan, qui a donné, en 1812, 

 dans les Mémoires de la Soc. Wern. , t. 1 1 , p. 1 , une excel- 

 lente monographie, avec figures, des espèces d'épongés de 

 la Grande-Bretagne. 



Comme c'est M. de Lamarck qui a décrit un plus grand 

 nombre d'espèces , nous allons suivre les divisions qu'il a 

 établies, en renvoyant, pour plus de détails, à l'excellente 

 monographie qu'il a publiée de ce genre dans le tome 20 

 des Annales du Muséum, 



