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nefort , et même après , quelques botanistes s'en sont servis 

 pour désigner soit les mêmes plantes , soit d'autres végétaux 

 qui , parleur forme , rappeloicnt aussi une queue de cheval, 

 ou bien, par leurs feuilles verticillées , la disposition des ra- 

 meaux des prêles : par exemple, Velaline alsinastrum , Vhip- 

 puris vulgaris, des chara , le ceratoph^llum demersiim , des 

 uvettes (ephedra) , etc. 



Ce nom est ancien , car on trouve dans Pline qu'il étoit 

 celui d'une plante qui croissoit dans les prairies , et qui 

 les gâtoit ; il fait remarquer qu'elle étoit âpre et ressem- 

 bloit aux crins du cheval. Les Grecs lui donnoient le nom 

 d'hippuros, qui signifie queue de cheval. Pline expose les 

 propriétés et les qualités de cet equisetum. On reconnoît 

 aisément qu'il a voulu désigner nos prêles communes, 

 encore appelées queue de chei'al et chevalines. Cependant 

 Pline fait observer que les Grecs parlent d'une manière 

 différente de Vequisetum , et il en décrit deux espèces. 



L'une, qui s'appeloit aussi hippuris , ephedra et anabasis , 

 avoit de petites feuilles noirâtres , semblables à ceUes du 

 pin ; elle croissoit au pied des arbres, grimpant et s'en- 

 tortillant autour du tronc, en laissant pendre ensuite sa 

 chevelure noire et junciforme, comme une queue de cheval. 

 Ses tiges, minces, garnies de nœuds, ne portoient presque 

 pas de feuilles, et encore celles-ci étoicnt fort petites. La 

 graine étoit roide et semblable à celle de la coi'iandre ; les 

 racines étoient dures comme du bois. La plante croissoit 

 dans les vergers et les lieux boisés. Cette description convient 

 à Vephedra altissima , Desf. , mieux qu'à aucune autre des 

 espèces que l'on a données pour cette plante décrite par 

 Pline , et dont la description esj rapportée , presque dans 

 les mêmes termes, par Dioscoride , à l'article des deux hip- 

 puris qu'il mentionne. 



La seconde espèce d'equisetum des Grecs ne différoit de la 

 précédente, selon Pline, que par ses feuilles plus molles, plus 

 petites et plus blanches. Dioscoride lui attribue une tige 

 droite , creuse , haute de plus d'une coudée , garnie , par inter- 

 valles, de feuilles plus courtes, plus molles et plus blanches, 

 que dans l'espèce précédente. 11 semble que ces deux auteurs 

 ont voulu parler de la Fesse d'eau [hippuris vulgaris, J.);mais, 



