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une plante fongueuse du genre Sclerotium , qui se développe 

 dans la fleur, ou plutôt même dans l'ovaire, et qui végète à 

 la place du grain. M. Vauquelin , guidé par les résultats 

 de l'analyse qu'il a faite de l'ergot, conclut qu'il doit être 

 considéré comme l'effet d'une maladie putride. D'après ce 

 savant, dont nous allons rapporter les propres expressions, 

 l'ergot contient chimiquement, 



« 1.° Une matière colorante, jaune fauve, soluble dans 

 « l'alcool, ayant une saveur semblable k celle de riiullc do 

 « poisson. 



« 2.° Une matière huileuse blanche, d'une saveur douce, 

 « qui paroît être assez abondante dans l'ergot. C'est elle , 

 « sans doute , que M. Cornet a extraite par la simple pression. 



« 5." Une matière colorante violette, de la même nuance 

 « que celle de l'orseille; mais qui en diffère par son inso- 

 « lubilité dans l'alcool, et qui s'applique facilement à la laine 

 « et à la soie alunécs. 



« 4.° Un acide libre, dont M. Vauquelin n'a pas déterminé 

 « l'espèce, mais qu'il croit être en partie phosphorique , si 

 « toutefois on en peut juger par sa fixité et par les précipités 

 « que l'infusion d'ergot forme dans l'eau de chaux , dans 

 << celles de baryte et dans l'acétate de plomb. 



« 5.° Une matière végéto- animale très- abondante , très- 

 « disposée à la putréfaction, et qui fournit beaucoup d'huile 

 « épaisse et d'ammoniaque à la distillation. 



« 6." Une petite quantité d'ammoniaque libre que l'on 

 « peut obtenir à la température de l'eau bouillante. 



« Peut-on, ajoute M. Vauquelin, d'après les épreuves chi- 

 « miques auxquelles nous avons soumis l'ergot, prononcer 

 « avec quelque certitude sur la nature de cette production? 



« Est-ce un végétal nouveau qui s'est développé dans la 

 « baie qui devoit contenir le grain de seigle, ainsi que le 

 « prétend M. De Candolle P ou n'est-ce qu'une dégénérescence 

 « du grain résultant d'une maladie produite par des causes 

 « extérieures, comme tout le monde l'a cru jusqu'ici? Il est 

 « certain que s'il falloit , pour admettre cette opinion, re- 

 « trouver dans l'ergot les mêmes principes qui existent dans 

 « les grains du seigle naturel , la chose seroit impossible : car 

 « on n'y découvre pas de quantité sensible d'amidon , subs- 



