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'« tance cependant la plus abondante du seigle ; on n'a pas 

 « pu non plus en séparer le gluten, au moins dans son état 

 « naturel: mais il y existe, comme dans le seigle naturel, 

 « une substance qui, en se décomposant au feu, fournit un 

 « acide comme l'amidon, et une autre matière qui fournit 

 « Tammoniaque , comme le gluten, par le même genre de 

 « décomposition. 



« Si l'on considère les propriétés physiq^ues de cette pro- 

 « duction, on sera encore plus disposé à la regarder comme 

 « un véritable grain de seigle altéré par une maladie. Ea 

 « effet, il conserve encore, jusqu'à un certain point, sa forme 

 « originelle; on y remarque encore des restes de la rainure 

 « qui caractérise les semences céréales; l'on voit dans l'in-f 

 « térieur de l'ergot coupé une structure formée de grains 

 « blancs et brillans comme dans le seigle naturel, 



« Il paroit que, dans sa dégénérescence, le seigle a princi- 

 « paiement souffert dans son principe amylacé, puisque l'on 

 « n'en retrouve pas de traces sensibles dans l'ergot ; l'amidon 

 « y a été remplacé par une matière muqueuse. Le gluten 

 « n'y est pas non plus dans son état naturel ; il a subi une 

 « altération qui a modifié ses propriétés , et parott avoir 

 « donné naissance à une huile épaisse et à de l'ammoniaque. 

 « Enfin je pense que l'on peut considérer l'ergot de seigle 

 « comme l'effet d'une maladie putride. ^> 



M. Vauquelin s'est confirmé dans cette opinion en ana-. 

 lysant le sclerotium stercorarium , champignon d'un genre au- 

 quel j\I. De Candolle rapporte l'ergot. 



Voici les observations déduites de cette analyse par M. 

 Vauquelin, 



« 1.° Cette espèce de 5c/erof/wm diffère de l'ergot du seigle, 

 « en ce que son infusion est sans couleur, sans acidité; qu'elle 

 « est précipitée plus a!;ondaninient par l'alcool, la noix de 

 v galle et le chlore ; qu'elle est beaucoup plus mucilagineuse 

 « que celle de l'ergot; que son extrait aqueux n'a pas la sa- 

 <( veur désagréable et acre de celle de l'extrait de l'ergot : 

 « au coniraire . il est doux et mucilagîncux comme celui 

 « des champignons à manger. 



« 2." Soumis à la distillation à feu r.u , le sclerotium ne 

 « donne pas d'huile épaisse et butyreuse comme l'ergot : l'ai? 



