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qui occupent le centre de chaque plume. Le bec et les pieds 

 sont d'un gris brun. Le plumage de la femelle n'a pas les 

 reflets verdàtres qu'offre, en quelques endroits, celui du 

 mâle. 



Les auteurs sont peu d'accord sur l'origine du nom de ces 

 oiseaux , sur leurs habitudes et sur les substances dont ils 

 se nourrissent. Buffon pense qu'on a pu les appeler escla^'cs , 

 vu leur foiblesse , par opposition à d'autres oiseaux , plus 

 grands et plus forts, qui donnent, comme eux, la chasse 

 aux insectes, et qu'on nomme tjrans. M. Vieillot attribue 

 la dénomination d'esclaves à la prédilection qu'ils ont pour 

 le palmiste, sur lequel ils se tiennent presque toute l'année, 

 tandis que M. Descourtilz , tom. 2 , p. 206 , des Voyages d'uu 

 naturaliste , les représente comme des oiseaux granivores, peu 

 familiers , qui vivent à portée des lieux habités , mais sans 

 s'attacher à ceux où ils sont nés, et se trouvent souvent dans 

 les cotonneries et dans les champs de petit mil, où on les 

 prend au lacet. Quelque incertitude qui puisse résulter de 

 ces variations , les esclaves, dont le cri ressemble à celui de 

 nos moineaux , et qui , comme ces derniers , se battent à 

 outrance , dans la saison des amours, pour la possession d'une 

 femelle, placent, dit M. Vieillot, leur nid sur les tiges des 

 palmistes qui portent les graines, et le composent à l'exté- 

 rieur de petites branches sèches, et en dedans de racines 

 et d'herbes soyeuses. Sonnini ajoute, dans une note, tome 48, 

 p. 5o3 , de son édition de Buffon, que plusieurs se réunissent 

 pour faire leurs nids sur le même arbre , et posent les nou- 

 veaux au-dessus des anciens, ce qui produit une masse cir- 

 culaire de rameaux morts qui paroisscnt ne former qu'un 

 seul corps avec l'arbre , et sont si serrés que le gros plomb 

 peut à peine les percer. Le mâle, ajoute-t-il, accompagne la 

 femelle dans ses courses pour la recherche des matériaux, 

 mais celle-ci travaille seule à la construction du nid. Il y a 

 vraisemblablement de la confusion dans le rapprochement 

 d'habitudes qui conviennent mieux au carouge , et cette 

 erreur provient , peut-être, de ce que l'on donne à S. Do- 

 mingue le nom d'escla^'e doré à une espèce de ce dernier 

 genre qui fréquente aussi les palmistes. (Ch. D.) 



ESCOSÉDIE, Escobcdia. (Bot.) Geufe de plantes dicotylé- 



