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individu âgé est capable de dépeupler un étang; aussi fauf-il 

 avoir bien soin, lors de la pêche, de ne point en laisser 

 (l'une grande taille et de n'en mettre qu'un petit nombre 

 de jeunes, si l'on veut que la pêche suivante soit productive. 



Le brochet n'est pas seulement dangereux par la grandeur 

 de ses dimensions, la force de ses muscles, le nombre de 

 ses armes; -il l'est encore par les finesses de la ruse et les 

 ressources de l'instinct. 



Lorsqu'il s'est élancé sur un animal volumineux, il le saisit 

 par la tête et le retient dans sa vaste gueule, avec ses dents 

 aiguës et recourbées, jusqu'à ce que la portion antérieur;^ 

 de cette proie soit ramollie , ou plutôt à moitié dijji^e. 

 Il en aspire ensuite le reste et l'engloutit à la man,'dre des 

 boas. Il n'y a, dans les rivières, que la perche et 1'^ nnoche 

 qu'il redoute , à cause des épines dont sont arméet leurs 

 nageoires dorsales : mais quelquefois même il attaqué la 

 perche, la blesse, la retient dans une position immobile, et 

 attend qu'elle succombe par la perte de son sang, pour ne 

 l'avaler qu'après sa mort. Albert le Grand dit avoir été 

 témoin de ce fait. Quant à l'épinoche, elle ne peut jamais 

 lui servir de pâture, car ses aiguillons se redressent au mo- 

 ment de la mort, et lorsqu'un jeune brochet, sans expé- 

 rience et pressé par la faim, se hasarde à en avaler une, 

 il y perd presque constamment la vie. 



On lit, dans une description du lac de Zirknitz , dans la 

 Carniole, par "VVeichard Valvasor , que ce lac nourrit, en 

 très-grande quantité, des brochets du poids de dix, vingt, 

 trente et quarante livres, dans l'estomac desquels il est 

 assez ordinaire de trouver des canards entiers. La Chesnaye 

 des Bois dit qu'on a aussi rencontré, dans l'estomac de cer- 

 tains brochets, les fruits épineux du trapa natans , connus 

 sous le nom de châtaignes à eau. Enfin, Jonston assure avoir 

 vu un grand brochet qui contenoit dans son ventre un 

 autre gros brochet, lequel avoit dans le sien un rat d'eau. 



Le brochet peut parvenir jusqu'à la longueur de six ou 

 neuf pieds et au poids de quatre-vingts à cent livres : ceux 

 de quatre à cinq pieds ne sont point rares dans les immen- 

 ses lacs du nord de l'Europe et dans les grandes rivières de 

 VAsie septentrionale, telles que le Volga, "VVillughby en a yh 



