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sont les suivans : Calice monopj|ylIe , persistant, à cinq divi- 

 sions; corolle papillonacée , ayant ses ailes très-courtes; dix 

 étamines diadelphes ; un ovaire supérieur; un légume court, 

 comprimé, uniloculaire , indéhiscent, souvent hérissé de 

 pointes extérieurement. 



Tournelort avoit établi ce genre, en le distinguant de celui 

 de ïhedfsarum d'après la différence qui se trouve dans leurs 

 fruits; mais Linnaeus, n'ayant pas égard à cette considéra- 

 tion, confondit ces deux genres en un seul, et réunit les 

 onobrjchis , dont le fruit est à une seule loge monosperme , 

 aRx hedfsaruin , dans lesquels il se compose de plusieurs loges 

 art.îv jpes les unes au bout des autres. A l'exemple ^e MM. 

 de Lamcîck, Gaertner, De Candolle , etc., nous avons cru 

 devoir ri jablir le genre Onobrychis de Tournefort. On en 

 connoît^;.dujourd"hui vingt et quelques espèces , dont huit 

 sofft; indigènes de l'Europe , et les autres exotiques. Nous 

 nous bornerons ici à parler principalement des premières. 



Les esparcettes sont des plantes herbacées, très-rarement 

 des arbustes, à feuilles alternes, stipulées, ternées ou ailées 

 avec impaire, et à fleurs axillaires ou terminales, ordinaire- 

 ment disposées en épi ou en grappe. 



EsPARCETTE CULTIVÉE : Onobrjcliis sativa, Lamk. , FI. fr. , 2, 

 p. 652; Hedjsarum onobrychis, Linu., bp^c, 1069; Jacq., FI. 

 Aust., tab. 552. Cette plante, plus vulgairement connue sous 

 les noms de sainfoin et de bourgogne , pousse de sa racine 

 plusieurs tiges rameuses, hautes d'un pied ou un peu plus, 

 garnies de feuilles pétiolées, composées de huit à douze 

 paires de folioles ovales ou oblongucs, pubescentes en-dessous. 

 Ses fleurs sont d'une couleur purpurine , quelquefois blan- 

 ches, nombreuses, disposées en épis portés sur de longs pé- 

 doncules axillaires. Cette espèce croit naturellement en 

 France , en Angleterre , en Allemagne , etc. , dans les sols 

 arides, crayeux , et principalement sur les collines. 



On cultive partout cette plante pour former des prairies 

 artificielles; la faculté qu'elle a de venir dans les terrains les 

 plus secs et les plus stériles, où aucune autre ne pourroit 

 réussir , la rend précieuse com.me fourrage. Tous les bestiaux 

 1 aiment beaucoup ; c'est pour eux une excellente nourriture, 

 qui donne beaucoup de lait aux femelles, surtout aux vaches. 



