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au moyen d'une pince, dans le bassin de la coupelle. Lors- 

 que le métal est fondu, que sa surface est bien brillante , oa 

 y ajoute l'argent qu'on veut essayer : pour cela , on enve- 

 loppe ce dernier dans un petit morceau de papier, on en 

 tortille les bords et on les saisit ensuite avec la pince; puis 

 on porte la matière dans la coupelle : le papier est bientôt 

 consumé, et l'argent ne tarde point à s'allier au plomb, si 

 la température est convenable. Alors la matière est liquide, 

 rouge de feu : elle présente à sa surface des points brillans, 

 qui se meuvent en plusieurs directions et qui finissent par 

 gagner sa partie inférieure ; en même temps une fumée 

 s'élève et serpente dans la moufle. La quantité de la matière 

 métallique diminuant de plus en plus , à mesure que le 

 plomb et le cuivre se consument et s'infiltrent dans la cou- 

 p elle , et cette matière n'ayant point la propriété de mouiller 

 "^^^k coupelle, il est évident qu'elle doit s'arrondir de plus en 

 plus : c'est aussi ce qu'on remarque. On voit aussi les parties 

 brillantes prendre plus d'étendue et se mouvoir avec plus 

 de rapidité. Dès que les deux tiers de la matière ont dis- 

 paru, il faut diminuer la température; autrement on risque- 

 roit de volatiliser un peu d'argent : c'est pourquoi il faut 

 amener la coupelle sur le devant du fourneau. Lorsque les 

 dernières particules de plomb et de cuivre se séparent de 

 l'argent, le mouvement du métal est très-rapide, sa surface 

 est couverte de zones irisées : enfin, ses particules cessent 

 d'être agitées; il devient terne, et tout à coup il s'éclaircit. 

 Ce phénomène, qui est appelé éclair, fulguration, corus- 

 cation, annonce la fin de l'opération. On doit alors empê- 

 cher que la solidification de l'argent ne se fasse trop rapide- 

 ment: pour cela il sufîit, immédiatement après l'éclair, de 

 rapprocher la porte de la moufle , et d'attendre , pour retirer 

 la coupelle, que l'argent soit entièrement solidifié. Si le 

 passage de l'état liquide à l'état solide se faisoit brusquement, 

 l'argent pourroit végéter ou rocher, c'est-à-dire, que la cou- 

 che extérieure, en se contractant, presseroit assez les couches 

 du centre pour en porter une partie à l'extérieur : dès-lors 

 il pourroit arriver que des particules d'argent fussent pro- 

 jetées hors de la coupelle. Lorsque le bouton d'argent que 

 l'on a obtenu , est bien arrondi , d'un blanc clair , cristallisf' 



