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ie gésier : circonstances bien propres à justifier Topinion de 

 ceux qui regardent cette partie de l'œsophage comme uu 

 véritable estomac. Enfin vient le gésier/ qui a, eu général , 

 une forme globuleuse, comprimée sur les côtés. Sa mem- 

 brane la plus extérieure vient du péritoine; la seconde est 

 formée par deux muscles plus ou moins épais qui recouvrent 

 la membrane interne, composée d'iin tissu cellulaire très- 

 serré ; et celui-ci est revêtu d'un épidémie quelquefois extrê- 

 mement épais, qu'on a voulu considérer comme une qua- 

 trième membrane. 



Dans les reptiles il est souvent très- difficile d'établir le 

 point où Testomac se distingue de l'œsophage. L'estomac de 

 ces animaux est presque généralement de forme ovale et très- 

 alongée; ses parois sont ordinairement minces et transpa- 

 rentes. La membrane musculeuse est alors très-peu sensible, 

 et les autres membranes se confondent tellement qu'on no 

 peut plus les distinguer l'une de l'autre. ' 



Il est aussi très-difiicile de marquer, chez les poissons, le 

 point de séparation de l'œsophage et de l'estomac, et même 

 quelquefois de cet organe et du canal intestinal , et cepen- 

 dant il n'est point d'animaux chez lesquels on rencontre des 

 estomacs de formes plus variées. Il paroit en outre que les 

 membranes qui constituent Festomac des poissons se confon- 

 dent souvent aussi les unes dans les' autres , de sorte qu'à 

 l'égard de cet organe tout ne seroit encore que particularité 

 chez ces animaux. 



Les animaux privés de squelette, ou mollusques, sont 

 pourv^us d'estomacs simples ou multiples , qui présentent 

 des fori^ies très- variées ; et quelquefois ces organes sont 

 garnis intérieurement d'une production dure et crétacée, 

 destinée, comme une espèce de dents, à broyer la nourri- 

 ture. Les premières classes de ces animaux ont un cardia et 

 un pylore, c'est-à-dire que le canal intestinal a deux ouver- 

 tures , la bouche et l'anus ; mais dans les dernières classes 

 on en trouve qui n'ont pour estomac qu'un cul-de-sac n'ayant 

 pour ouverture que la bouche par laquelle les alimens sont 

 introduits, et par laquelle ils ressortent lorsque la digestion 

 en a extrait les sucs nutritifs. (F. C.) 



ESTOURGEON {Ichthjol.) , , un des noms de l'esturgeon 



