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épaisseur répond à leur volume , et leur dureté est consi- 

 dérable. 



L'anatomie de l'esturgeon a été faite avec soin par plusieurs 

 médecins et naturalistes distingués; elle a donné lieu à des 

 remarques curieuses, que nous allons rapidement passer en 

 revue. 



Le nombre total des vertèbres n'est que de vingt-huit; les 

 cAtes sont très-courtes et placées dans les parois de la cavité 

 abdominale. 



Les nœuds olfactifs de l'encéphale sont alongés et étroits. 



Les yeux sont petits. La sclérotique a plus d'épaisseur que 

 la cavité de l'œil n'a d'étendue; elle représente, pour ainsi 

 dire, une sphère cartilagineuse dans une partie de laquelle 

 seroit creusée une petite cavité tapissée par les autres mem- 

 branes. L'iris est argenté. 



Le sac commun des conduits demi-circulaires est ovoïde , 

 oblong; il descend obliquement d'avant en arrière; sa partie 

 antérieure renferme un seul osselet triangulaire, aplati , légè- 

 rement convexe en dedans , et dont le noyau , dur , est comme 

 entouré d'une matière crétacée : le tout est recouvert d'une 

 lame blanche, molle, muqueuse, qui est une expansion de 

 la matière médullaire du nerf acoustique. L'anatomiste Com- 

 paretti a du reste publié , sur l'anatomie de l'oreille des 

 esturgeons, des détails intéressans [Observationes de aure in- 

 terna. Voyez le Journal de physique du mois de Mai 1793, 

 p. 357). Cette oreille est séparée par une membrane de la 

 cavité qui renferme le cei'veau ; les trois canaux demi-circu- 

 laires sont engagés de toute leur longueur dans les carti- 

 lages du crâne. 



Les lames de l'intérieur des narines sont disposées en rayons 

 •autour d'un tubercule saillant et arrondi , situé au fond de la 

 fosse nasale. Chacune d'elles se divise en lames plus petites . 

 comme une branche d'arbres en rameaux. 11 y en a dix-neuf 

 principales. 



La mâchoire supérieure est formée par l'os palatin soudé 

 aux maxillaires ; l'on trouve des vestiges d'inter-maxillaires 

 dans l'épaisseur des lèvres. La mâchoire inférieure est com- 

 posée de deux branches plates, presque transversales, qui 

 s'articulent en arrière avec la mâchoire supérieure et avey 



