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où il se fond (Biot). Avec les précautions nécessaires on peut 

 l'obtenir sous la forme de cristaux rhomboïdaux'. Il n'cGt que 

 très-peu volatil. Sa densité est de 7,291 et de 7,299, lors- 

 qu'il a été battu. Il est facile à rayer. Il est susceptible d'être 

 réduit en feuilles très-minces par l'action du laminoir et du 

 marteau; mais il a peu de ductilité à la filière. Il est très- 

 flexible : lorsqu'on le plie , il fait entendre un petit bruit 

 qu'on appelle cri de l'étain. Suivant Guy ton, un fil d'étain de 

 deux millimètres de diamètre supporte, sans se rompre, un 

 poids de 1 6,740 kilogr. Pour diviser l'étain, il faut le fi-.ire 

 fondre, et le jeter ensuite d'une hauteur de quelques mètres 

 dans l'eau froide. On peut le comparer à l'argent par sa cou- 

 leur et son éclat. 



Il a une odeur désagréable, qui se développe surtout lors- 

 qu'on frotte une feuille d'étain entre les doigts. Cette odeur 

 est encore scnsil)le lorsqu'on met cette feuille dai;s la bouche; 

 mais elle s'évanouit si les narines sont pressées. 



A froid, l'oxigène et l'air sec n'ont point d'action sur l'étain ; 

 lors même qu'ils sont humides ils n'en diininuent l'éclat que 

 d'une manière extrêmement foible. Si l'étain est fondu dans 

 un creuset évasé, et s'il a le contact de l'air, sa surface perd 

 son brillant; elle devient grise en s'oxidant: si l'action de la 

 chaleur et de l'air dure quelque temps, l'oxidation fait des 

 progrès, la matière grise devient blanche ; mais il arrive un 

 moment où l'oxidation s'arrête. Cet effet est dû à ce qu'une 

 couche d'oxide adhère assez fortement à la surface du métal 

 pour le préserver du contact de l'oxigène. On ne parvient à 

 continuer l'oxidation de l'étain qu'en en séparant l'oxide qui 

 le recouvre ; pour cela il faut l'agiter avec de l'eau aussi 

 long-temps que ce liquide devient laiteux. L'oxide se tient 

 en suspension, et le métal reste au fond du vase : on obtient 

 les deux corps séparés par la décantation et le repos du 

 liquide décanté. L'oxide détain est saturé d'oxigène. 



Lorsque la température de l'étain est élevée au rouge-blanc , 

 que le métal très-divisé se trouve en contact avec l'oxigène 

 pur ou l'air atmosphérique, il s'oxide en répandant de la 



1 M. Proust a obtenu, par la voie humide, Tétain cristallisé eu 

 pyramide tétraèdre along^e. 



