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tinctifs plus précis que ceux-ci, mais plus diflicilesà observer: 

 ainsi l'étain est plus léger que le plomb dans le rapport de 

 7 a 11; il se fond jilus facilement; il ne répand point en 

 brûlant ces flocons blanrs qui sont particuliers au zinc, etc. 



L'étain étoit connu des peuples de la plus haute antiquité: 

 les Grecs le nomnioient cassiteros, et les Latins stannum , ou 

 plumbum album; ils le tiroient de l'Inde, selon Pline, et des 

 lies Cassitérites, qui étoient situées sur les côtes de Cor- 

 nouailles, ou, comme le pense M. Coquebert-Monlbret , sur 

 celles de Galice, en Espagne, où l'on a exploité des mines 

 d'étain. 



i.'" Espèce. ExAiN oxidé {Zinnstein, "Werner\ Ce minerai, 

 le seul qui soit exploité pour en retirer l'étain en grand, 

 n'a rien à l'extérieur qui décèle sa nature métallique. Sa pe- 

 santeur spécifique , de 6. y au moiais, est l'unique caractère 

 qui puisse le faire soupçonner. 



Ses éouleurs varient du noir-brun foncé, presque opaque, 

 jusqu'au gris jaunâtre, limpide, en passant par les nuancer 

 de brun-rouge, qui sont plus sensibles dans les morceaux- 

 minces que dans ceux qui sont d'une certaine épaisseur. 

 Son aspect a toujours quelque chose de gras, et sa dureté 

 lui permet d'étinceler sous le choc de l'acier; sa cassure est 

 inégale et raboteuse , et quand on l'expose au feu du cha- 

 lumeau , dans la cavité d'un charbon, il a peine à s'y ré- 

 duire en un bouton métallique : il rend le verre de borax 

 blanc laiteux. 



L'étain oxidé se trouve assez communément cristallisé sous 

 la ibrme de prismes à quatre pans, terminés par des pyra- 

 mides ou pointemens plus ou moins simples ; la plupart 

 d'entre epx sont maclés, et les angles rentrans qu'ils présen- 

 tent, aident souvent beaucoup à les distinguer du zinc suU 

 fiaré brun , et de certains grenats de même couleur. 11 s'en 

 distingue aussi par sa plus grande pesanteur spécifique. Sa 

 dureté supérieure le distingue du schéelin ferruginé, qui est 

 noir, et qui l'accompagne souvent. 



Sa forme primitive , que l'on avoit cru devoir être un 

 cube, a été reconnue par M. Haiiy, sur des cristaux mieux 

 prononcés, pour appartenir à un octaèdre à base carrée, dans 

 lequel l'inrideure de P sur P est Gj" .^2'. 



