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des granités, des porphyres et des schistes primitifs, que stî 

 trouvent les mines d'étain ; souvent même le minerai fait 

 partie constituante de ces roches, est disséminé dans toute 

 leur masse, et en augmente sensiblement la pesanteur. 



En général les filons d'étain sont coupés par d'autres filons 

 métalliques; mais on a remarqué qu'eux-mêmes n'ea tra-- 

 versoient jamais d'autres, ce qui prouve évidemment leur 

 antériorité. 



Le schéelin ou FP'olfram , le fer arsénié, la topaze, la chaux 

 phosphatée, la lithomarge, etc., accompagnent si souvent 

 l'étain oxidé , qu'ils en sont pour ainsi dire les moniteurs, 

 et que, partout où on les rencontre, on peut espérer de le 

 découvrir aussi. L'exemple récent de la découverte qui a été 

 constatée par M. de Cressac aux environs de Limoges, et sur 

 laquelle on reviendra bientôt, est à l'appui de cette heu- 

 reuse donnée, et doit encourager les minéralogistes qui 

 habitent les régions granitiques à se livrer à des recherches 

 analogues: car, non-seulement l'étain oxidé se rencontre en 

 filons bien réglés, en Stockwerck' , en grains disséminés dans 

 les roches: mais il se trouve aussi dans les terrains d'alluvion 

 qui proviennent de la désagrégation des roches antiques et 

 primordiales. 



La richesse et la puissance des filons d'étain ne vont pas tou- 

 jours en augmentant à mesure qu'on les poursuit dans la pro- 

 fondeur* quelques-uns ne s'écartent point de cette règle assez 

 générale; mais la plupart s'appauvrissent et finissent même par 

 s'épuiser entièrement avant qu'on ait atteint la profondeur 

 à laquelle on parvient ordinairement dans les mines. La fa- 

 meuse exploitation de Geyer, en Saxe, qui a produit de 

 riche minerai jusqu'à la surface, étoit beaucoup moins abon- 

 dante à la profondeur de 58o pieds, lorsque Duhamel la vi- 

 sita en 1767 , et tout porte à croire qu'elle a toujours été 

 en déclinant, puisque son produit annuel n'est porté qu'à 

 So quintaux d'étain dans le tableau du produit des mines 

 du royaume de Saxe pour i8o5.^ 



1 Asscniljlagrs <le veines, rende?. - vous de filons. Diiliamel, G«ol. 

 ^oiit. , p. i5. — Beurard, Dict. alm. franc. 



e llérou de Villefossc, Richesse niincralcj toni. ) , p. .'iôo. 



