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plus ou presque plus d'ëther', puisque nous avons dit qu'alors 

 l'acide étoit à l'alcool contenu dans la cornue au moins 

 comme 2 : 1. Si nous recherchons la cause de la formation 

 des produits de cette seconde époque, nous ne pourrons 

 trouver que des conjectures, par la raison que la composi- 

 tion de la partie grasse de l'huile douce de vin n"est pas 

 connue ; cependant il est vraisemblable qu'elle est plus 

 hydrogénée et carburée que l'éther; et, d'un autre côté, 

 comme l'hydrogène percarburé n'est que de l'alcool privé de 

 tout son oxigène et de la quantité d"hydrogène nécessaire 

 pour former de l'eau avec ce dernier , on peut croire que, 

 dans la seconde époque, l'acide sulfurique exerce sur l'al- 

 cool une action plus forte que dans la première, parce 

 que, étant dans une plus grande proportion, il rend l'alcool 

 moins volatil, et qu'exerçant une plus grande action sur 

 l'oxigène et une portion de son hydrogène, il doit, par là 

 même, produire une décomposition moins incomplète que 

 dans le premier cas. Quant à l'acide sulfureux , à l'acide 

 carbonique et au charbon mis à nu , il nous paroît qu'une 

 portion d'alcool réduite en hydrogène percarburé , ou en 

 huile douce, décompose, à l'état naissant, une portion 

 d'acide sulfurique ; son hydrogène se porte sur le tiers de 

 l'oxigène de cette portion d'acide sulfurique , pour former 

 de l'eau, tandis que les deux autres tiers se dégagent à 

 l'état d'acide sulfureux. Quant au charbon mis à nu , il y en 

 a une portion qui se dépose, et une autre qui, en réagis- 

 sant sur de l'acide sulfurique, doit donner naissance à de 

 l'acide sulfureux et à de l'acide carbonique. 



En nous résumant, nous voyons que la théorie de l'éthéri- 

 fication repose en principe sur l'affinité puissante de l'acide 

 sulfurique concentré pour l'eau ou ses élémens, et sur l'ana- 

 lyse comparée de l'alcool et de l'éther. Ce sont MM. Fourcroy 

 et Vauquelin qui ont les premiers fait dépendre la produc- 

 tion de l'éther de l'affinité de l'acide sulfurique pour les 

 élémens de l'eau; mais, pour cela, ces illustres chimistes 

 ne regardèrent point l'éther comme de l'alcool moins une 

 certaine quantité des élémens de l'eau , parce qu'ils crurent 



1 Excepté l'éther qui se dégage à l'état d'huile douce de vin. 



