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parl'abbé Boizot, et depuis par Cossigni, Giraud-Chautrans et 

 autres, est situé dans le calcaire compact du Jura. Son en- 

 trée est large et élevée; sa forme intérieure est ovale, et l'eau 

 qui s'y glace continuellement , tombe du sommet de la 

 voûte en forme de pluie, et se congèle sur le sol, sur les par- 

 rois de cette caverne, en y formant des couches assez épaisses, 

 des stalactites qui pendent au plafond , des stalagmites 

 qui s'élèvent du sol , et qui, finissant par se joindre, forment 

 des espèces de colonnes absolument analogues à celles qu'on 

 rencontre dans les grottes d'albâtre, mais qui augmentent en 

 été et diminuent en hiver : ce qui semble contraire aux 

 lois naturelles qui président ordinairement à l'acte de la con- 

 gélation. 



La glace est tellement abondante dans cette caverne qu'en 

 1727, les glacières artificielles de Besançon ayant été épuisées , 

 on eut recours à celle du village de la Beaume, et que deux 

 des grosses stalactites qu'elle renfermait suffirent à l'usage du 

 camp de la Saône et à la consommation de la ville et des 

 environs. 



On croit assez généralement que la température de l'inté- 

 rieur de la terre est constante, et qu'elle se tient stationnaire 

 à dix degrés du thermomètre en quatre-vingts parties. Mais les 

 observations faites dans les mines et les cavernes par Saus- 

 sure, Gensanne , Trebra et MM. d'Aubuisson et Hassenfratz , 

 prouvent au contraire qu'une foule de circonstances Ift por- 

 tent au-delà ou en-deçà de ce degré tempéré. On trouve 

 peu d'accord dans les résultats de ces savans observateurs, si 

 ce n'est , cependant , une augmentation sensible et graduelle 

 de chaleurs à mesure qu'on s'est porté à de plus grandes pro- 

 fondeurs ; mais encore ne peut-on point considérer cette élé- 

 vation de température comme parfaitement prouvée et comme 

 devant conduire à conclure qu'il existe quelque foyer ardent 

 au centre du globe. D'ailleurs ces résultats sont contraires aux 

 observations faites par les navigateurs sur la température 

 des grandes profondeurs de la mer, et même des lacs, qui di- 

 minue constamment à mesure qu'on atteint à des points plus 

 éloignés de la surface. Le' travail de Peron sur la mer, et de 

 Saussure sur les lacs , sont concluans et presque comparatifs. 

 Mon but n'est poi/it de traiter cette question délicate; je me 



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