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la découverte de la route à suivre , lors de sa première ascen- 

 sion au sommet du Mont-Blanc. 



Les grappes ou crampons de fer s'attachent aux souliers , et 

 empêchent de glisser sur les neiges durcies , sur les roches po- 

 lies , les gazons secs, etc. 



Les bâtons ferrés servent à sonder la profondeur des neiges, 

 à prêter un point d'appui, et à former, en les réunissant les 

 uns à côté des autres, desponts volans sur les petites crevasses. 

 Les haches sont destinées à tailler des marches sur les gla- 

 çons escarpés. 



Les échelles aident à franchir les murs ou les glaces cou- 

 pées à pic. 



Enfin, les crêpes noirs préservent la figure, et surtout les 

 yeux, de l'action de l'air et de la lumière réfléchie par la sur- 

 face brillante des neiges, etc. 



Malgré les dangers, les fatigues et tous les accidens qui 

 peuvent arriver dans de pareilles entreprises, il est pourtant 

 vrai que deux hommes seuls parvinrent les premiers à la 

 cime du Mont-Blanc ; et que, dans ces dernières années, une 

 femme de Chamouni suivit les guides, et arriva au sommet 

 sans accident ; mais il falloit être né dans le pays , et avoir la 

 force du docteur Paccard et celle de Balmat, surnommé Mont- 

 Blanc , pour avoir osé s'engager seuls dans un pareil voyage; 

 il faut connoître la force et l'agilité des femmes de Chamouni, 

 qui passent une grande partie de leur vie dans les chalets, 

 pour concevoir la possibilité que l'une d'elles ait été assez 

 hardie pour affronter les précipices affreux du glacier qui 

 conduit au dernier plateau de la plus haute montagne de 

 l'ancien monde , dont la cime est élevée , d'après les dernières 

 mesures, de 2460 toises au-dessus du niveau de la mer. 



Quelques accidens déplorables n'ont que trop prouvé la 

 circonspection avec laquelle les étrangers doivent s'engager 

 sur les glaciers. 



La voûte du Glacier des Bois, en arrêtant par sa chute le 

 torrent de l'Arveyron, occasionne bientôt une débâcle si 

 épouvantable qu"il faut s'empresser de se mettre hors de 

 son atteinte, car l'effet en est beaucoup plus rapide qu'on 

 ne pourroit se lïmaginer. Deux personnes ont été victimes 

 de ce débordement subit, et plusieurs ont été grièvement 



