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b^ablc à celle du corail, puisqu'il rapporte que la gorgone 

 Cbnrimence par une papille étendue sur les corps sous-marius, 

 et qu'elle n'est formée d'abord que de Técorce dans laquelle 

 se produit ensuite une lamelle cornée; du centre de celle-ci 

 s'élève peu à peu la tige qui reste simple, ou «e ramifie 

 difiëreni'nient , suivant les espèces ; en sorte que, d'après 

 ce célèbre observateur, l'axe proprement dit, vit, végète 

 et s'accroît dans tous les sens, quoique les polypes ne soient 

 vivans que vers les extrémités. Aussi trouve-t-on que l'écorce 

 et les loges des polypes sont de plus en plus évidentes, à 

 mesure qu'on s'approche davantage des extrémités. M. deLa- 

 marckest d'une opinion tout-à-fait contraire à celle de Pallas, 

 puisqu'il pense que l'axe des gorgones est une partie non vi- 

 vante, exsudée , et non organisée. (Voyez Zoophytes , où nous 

 discuterons cette manière de voir.) 



Le nombre des espèces de ce genre est assez considérable. 

 r.'iUas , le premier qui ait cherché à débrouiller le chaos des 

 zoophytes dans son célèbre EZc?ic/ii/5 , en caractérise trente et 

 une espèces, qu'ilpartage en quatresections,d'aprèsleur forme 

 réticulée, pinnée, simple ou rameuse. Gmelin, depuis la pu- 

 Llication du grand ouvrage d'Eilis et Solander, en décrivit 

 quarante et une; mais il les entassa confusément, et y rangea 

 le corail sous le nom de gorgonia nobilis. M. de Lamarck, 

 d'abord dans les Annales du Muséum, et ensuite dansla seconde 

 édition de ses Animaux sans vertèbres, porte ce nombre à 

 quarante-huit, quoique le corail en soit séparé ; ainsi, sous ce 

 rapport, il n"a pas cru devoir adopter les divisions génériques 

 queM. Lamouroux a établies dans son Histoire des Polypiers 

 flexibles , c'est-à-dire les genres Plexaure, Eunicée et Pri.mnoa. 

 (Voyez ces mots. ) • 



On peut subdiviser les espèces de gorgones en deux sec- 

 tions principales , suivant que ieursurface est hérissée d'espèces 

 de papilles très-saillantes, que M. Lamouroux pense appartenir 

 au corps iîes polypes lui-même, ou que cette surface est lisse 

 ou presque lisse. La première division, que M. de Lamarcfc 

 noinrae les papillaires, correspond au genre Eunicée et Prim- 

 NOA de M. Lamouroux ; elle est assez peu nombreuse : il n'en 

 est pas de même delà seconde: aussi, pour s'y reconnoître, 

 pourra-t-on la partager, comme Pallas, d'après la forme génë- 



