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de tnême en Norwége sur le mont Limur, où Ton voit deux 

 routes creusées dans le marbre , l'une au-dessus de l'autre. 

 Le lit calcaire qui les sépare , épais seulement de trois doigts, 

 laisse apercevoir à travers ses fentes une rivière qui coule 

 dans la route inférieure et souterraine , et qui provient d'un 

 lac voisin. C'est ainsi que la rivière de Gaulen , dans le 

 même pays, se perdit en i544, et reparut, quelques années 

 après, avec une extrême violence, en roulant devant elle les 

 débris de la prison souterraine où elle s'étoit précipitée (i). 



On ne peut point révoquer en doute l'existence des courans 

 souterrains ; les sources et les fontaines en sont les preuves : or, 

 il est probable que les gouffres qui engloutissent de grands vo- 

 lumes d'eau , les conduisent, en tout ou en partie, à des dis- 

 tances quelquefois très-considérables ; on sait que le Rhône, à 

 sa renaissance, est calme et presque dormant. On sait que les 

 corps légers que l'on jette dans le gouffre où il se précipite , 

 ne reparoissent point à sa sortie : s'il étoit donc possible d'ap- 

 précier le volume d'eau qui s'engloutit, et de le comparer à 

 celui qui reparoît, il est presque certain que ce dernier se- 

 roit inférieur au premier, et l'on pourroit supposer que la 

 quantité d'eau qui manqueroit à la sortie, iroit donner nais- 

 sance à une ou plusieurs fontaines éloignées. 



Il seroit curieux, disoit un homme plein d'esprit, de con- 

 noissances et d'imagination, de comparer les variations de la 

 fontaine deVaucluse avec celles du Rhône avantsa perte. On sait 

 que cette sou rce magnifique présente trois périodes dans la hau- 

 teur de ses eaux, qu'elles se renouvellent régulièrement chaque 

 année , et il seroit possible qu'elles concordassent avec la 

 crue et l'abaissement du Rhône , avec la fonte des neiges, etc. 

 Sans vouloir accorder un trop grand degré de probabilité à 

 cette idée ingénieuse, je ferai cependant remarquer que la 

 distance qui sépare le gouffre du Rhône de celui d'où s'é- 

 chappe la Sorgue ou la fontaine de Vaucluse , est entièrement 

 occupée par desmontagîies calcaires plus ou moins semblables 

 à celles du Jura, et que ce trajet de cinquante et quelques 

 lieues en ligne droite ne seroit point un obstacle à cette 

 communication, non plus que la différence des niveaux. Sija- 



(i) Pontoppidân, Histoire de i.\ Norwscs. 



