253 GRA 



graine sont de naître dans une cavité close , et d'ofifrlr un pe- 

 tit corps organisé, qui l'éunit en^Iui toutes les conditions néces- 

 saires pour reproduire une plante semblable à celle dont il est 

 issu , dès que les circonstances extérieures favoriseront sa 

 croissance. 



La cavité close dans laquelle la graine se développe , est l'o- 

 vaire; le petit corps organisé est l'embryon ; les vaisseaux qui 

 unissent la graine à l'ovaire, forment le cordon ombilical ou 

 funicule. On nomme ombilic ou hile, le point où le funicule 

 s'attache à la graine, et placenta le point où ce même funicule 

 s'attache à l'ovaire. 



Considérée dans son état le plus habituel, la graine com- 

 prend deux parties distinctes, l'amande et les enveloppes sé- 

 minales. L'amande se compose souvent de l'embryon et d'un 

 corps particulier nommé périsperme ; mais quelquefois ce corps 

 manque, et l'embryon constitue l'amande à lui seul. Les enve- 

 loppes séminales sont des tégumens qui recouvrent l'amande , 

 et reçoivent les vaisseaux du funicule. 



Linngeus a posé en principe que la fécondation est indis- 

 pensable à la formation d'une graine. Cependant, comme les 

 caractères distinctifs d'un être se doivent tirer de lui-même , 

 et non de quelques circonstances hors de lui, telles, par exemple, 

 que les causes qui ont amené son développement, sil nait, de 

 plantes privées d'organes sexuels , des corps reproducteurs 

 que nous ne puissions distinguer des graines par aucun carac- 

 tère organique, il est de toute évidence que , pour nous, ces 

 corps seront des graines, encore qu'ils se soient formés sans 

 fécondation. 



Enveloppes séminales. Les enveloppes qui accompagnent la 

 graine après sa maturité parfaite , et garantissent l'embryon 

 de la sécheresse, de l'humidité, et même quelquefois de la 

 voracité des animaux, sont de diverse nature, ont une dif- 

 férente origine , et varient en nombre selon les espèces. Je les 

 divise en deux classes, les tégumens auxiliaires et les tuniques 

 séminales 5 mais je dois avouer que cette division est arbitraire 

 en beaucoup de points: il n'est pas au pouvoir du naturaliste 

 de séparer nettement ce que la nature a laissé dans le vague. 



Le périanthe tout entier, dans les oseilles, et sa base seule- 

 ment, dans !a belle-de-nujt, recouvrent l'ovaire et la graine. Une 



