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ou moins épaisse, qui se détache d'elle-même de chaque ma- 

 melon radiculaire. 



Quand la radicule est coléorhizée , on ne peut l'apercevoir 

 que par le secours de l'analomie : encore ce moyen n'est-il pas 

 toujours sûr; car il est des espèces où la radicule et la coléo- 

 rhize ne deviennent perceptibles qn'au moment de la germi- 

 nation. 



Un botaniste moderne a imaginé que l'on pourroit em- 

 ployer avec succès le caractère delà radicule nue ou coléorhi- 

 zée , pour diviser la totalité des végétaux phénogames en deux 

 grandes classes parfaitement naturelles ; mais cette hypothèse, 

 appuyée sur des définitions faites à priori , n'a pu se soutenir 

 après un mûr exaoaen-, car on s'est convaincu que, parmi les 

 végétaux les plus rapprochés par l'ensemble des caractères, 

 les uns ont une coléorhize, les autres en Sont privés. 



La plumule est la première ébauche des parties qui doivent 

 se développer à l'air et à la lumière. Dans certaines espèces , 

 elle est composée d'une tigelle, rudiment de la tige dont ces 

 végétaux seront pourvus, et d'une gemmule, petit bonton de 

 feuilles appliquées les unes sur les autres; dans d'autres, elle 

 n'offre qu'une gemmule ; dans d'autres , qu'une légère inéga- 

 lité; dans d'autres, enfin, elle ne décèle son existence que 

 pendant la germination. La plumule est quelquefois coléop- 

 tilée, c'est-à-dire qu'elle est logée dans une cavité cotylédo- 

 naire , sorte d'étui qui prend le nom de coléoptile. Plus sou- 

 vent elle est nue. 



Les cotylédons peuvent être définis les premières feuille» 

 visibles dans la graine. Ils n'ont cependant pas la forme des 

 feuilles ordinaires ; mais cela est une suite des circonstances 

 {{ui accompagnent leur développement. Ces appendices, ar- 

 rêtés de toute part dans leur croissance, se sont moulés , pour 

 ainsi dire, sur la paroi de la cavité qu'ils remplissent. 



Le nombre des cotylédons fournit de bons caractères pour 

 diviser les embryons cotylédonés en deux classes: ceux qui 

 n'ont qu'un cotylédon, ou les monocotylédons ou unilobés ; 

 ceux qui en ont plusieurs, ou les polycotylédoiis , que l'on 

 désigne plus communément sous le nom de diootylédons ou 

 bilobés, parce que le nombre de leurs lobes passe rarement 

 deux. 



