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Le nombre de ces étamiiics n'est pas le même dans les diffé- 

 reiis genres de cette série, dont quelques uns ont de plus, ou 

 des fleurs diclines, mâles ou femelles, par suite d'avortement, 

 ou des fleurs polygames, c'est-à-dire, unisexuelles, mêlées avec 

 des hermaphrodites. Ces différences avoient échappé à Tour- 

 nefort, qui, dans sa Méthode, a pu laisser, dans une seule classe, 

 le groupe indivis: elles ont au contraire forcé Linnaeus , en- 

 traîné par son système , à répartir les graminées , par par- 

 celles , dans plusieurs de ses classes, et de séparer ainsi ce que 

 la nature a évidemment réuni. Cet inconvénient est plus ou 

 moins inhérent à tout système arbitraire. Les principes de la 

 méthode naturelle ne permettent pas cette séparation, et ils 

 prescrivent un autre plan de distribution de ces genres. Pour 

 pouvoir mieux déterminer ce plan, il convient de présenter 

 auparavant le caractère général de la famille. 



Les fleurs sont placées ou rassemblées dans des locustes uni 

 ou biflores ou multiflores , nommées épillets par quelques au- 

 teurs. Ces locustes sont garnies à leur base d'une ou, plus 

 ordinairement, deux écailles ou spathes , nommées glumes 

 [calice de Linnaeus) , insérées sur le support des fleurs , le plus 

 souvent à des hauteurs dilTérentes, de sorte que l'inférieure 

 embrasse la supérieure. Chaque fleur d'une locuste est égale- 

 ment entourée d'une ou , plus ordinairement, de deux autres 

 écailles nommées balles ou paillettes (corolle de Linnasus ) , 

 conformées et disposées de même que les glumes. L'ovaire, 

 placé entre ces balles, est simple , surmonté de deux styles et 

 deux stigmates, le plus souvent garnis à leur sommet de poiis 

 eu forme daspersoir, ou d'un seul style terminé par un ou deux 

 ou trois stigmates pareils. Les étamines insérées sur son sup- 

 port sont orditiairement au nombre de trois, rarement d'une , 

 ou deux ou six ( indéfini dans le seul pariana ). Leurs filets 

 sont distincts; les anthères, alongées et biloculaires, sont por- 

 tées, par le milieu, surleur filet, etlibres aux deux extrémités, 

 qui sont bifides ou bilobées par suite de la séparation des ex- 

 trémités de leurs loges. L'ovaire est encore souvent accom- 

 pagné de deux petits corps en forme d'écaillés, nommés pour 

 cette raison squamules , placés entre les étamines , mais un peu 

 plus extérieurs. Il devient, en mûrissant, une graine ( en- 

 riapse de M. Richard) , tantôt nue , tantôt enveloppée datts 



