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croy dit avoir observé un foie qui s'étoit changé en gras après 

 une exposition de plus de dix ans au milieu de l'air du labo- 

 ratoire de Poulletier de Lasalle. 



Fourcroy compte au moins trois sortes de substances qui sont 

 susceptibles du changement dont nous parlons, la peau, les 

 muscles, et surtout les parties grasses ; il ne s'explique pointsur 

 les causes qui le déterminent. 



Lorsque nous eûmes reconnu que le gras contenoil de l'acide 

 margarique et de l'acide oléique, nous conjecturâmes que l'adi- 

 pocire, formée essentiellement des mêmes acides que ceux qu'on 

 retire dessavons de graisses, provenoit de ces dernières, et que 

 l'élat savonneux de l'adipocire dans les cadavres s'accordolt 

 d'ailleurs avec cette manière de voir. Nous regardâmes l'opi- 

 nion de Fourcroy comme peu fondée relativement au change- 

 ment de la peau, et surtout delà chair musculaire, en adipocire; 

 nous pensâmes qu'il avoit pu être induit en erreur par la des- 

 truction de la partie fibreuse delà chair : en effet, on conçoit 

 facilement comment cette dernière, qui est pénétrée de graisse 

 dans toutes ses parties, a pu éprouver une décomposition telle 

 que la partie fibreuse a disparu, et que la partie grasse seule 

 est restée à découvert, convertie en savon adipocireux -, et, ce 

 qui est conforme à notre opinion , c'est que la partie fibreuse 

 iiese change point en matière grasse par son contact avec la po- 

 tasse. Depuis que nous avons fait ces conjectures, M. Gay-Lussac 

 a prouvé, par l'expérience, que la fibrine du sang, conservée 

 dansleau, ne se changeoit point en adipocire, etnousavonsfait 

 la même observation sur les tendons d'éléphans et la chair mus- 

 culaire de bœuf, privés de graisses, et submergés pendant un 

 an dans l'eau distillée. 



Nous avons examiné du gras provenant d'un cadavre de 

 bélier qui avoit macéré dans l'eau de puits. Nous avons vu que 

 tout ce gras étoità l'état de savon calcaire, et que ce savon étoit 

 formé d'arides margarique et oléique, dont l'ensemble étoit 

 fusible à 44 degrés. Ayant séparé ce» deux acides, le premier 

 étoit fuslbie à SG degrés. Au mot Savonification, nous espérons 

 pouvoir exposer plusieurs observations qui jetteront un grand 

 jour sur ce qui se passe dans la conversion des cadavres eu gras; 

 nous nous occupons de ces recherches depuis plusieurs années^, 

 (Cii.) 



