404 GîlE 



n'existe point de verge , et cette intromission est impossiblffi 



Mais ces erreurs sont bien pardonnables, en comparaisoa 

 des fables ridicules répétées par Pline et par Cardan, sur la 

 reproduction des grenouilles. Ces auteurs prétendent que 

 tous les six mois elles se fondent en une sorte de limon , et 

 qu'au printemps elles renaissent d'elles-mêmes dans les eaux. 



Nous ne Suivrons point ici l'œuf dans les diverses périodes 

 de son développement; nous n'examinerons point les diffé- 

 rentes métamorphoses que le germe qui en sort subit avant 

 de devenir grenouille. Cette matière intéressante se trouve 

 traitée naturellement aux articles Reptiles et Têtard. 



Les grenouilles sont extrêmement multipliées. Rarement 

 Taccouplemeut a lieu chez elles sans fécondation : Daudin n'a 

 observé ce fait qu'une fols sur onze-, dans cette circonstance , 

 le mâle, après de violens efforts, troubla l'eau où il étoit 

 par une abondante émission de semence, et se sépara presque 

 aussitôt de sa femelle. 



En outre, chaque femelle pond annuellement de six cents 

 à douze cents œufs. Swammerdam , en effet, en a compté 

 onze cents (BIbl. nat. ) , et Guénaud de Montbeillard jusqu'à 

 treize cents dans une seule grenouille (Histoire des Oiseaux, 

 tom. XIII ) , et celle-ci peut vivre un grand nombre d'an- 

 nées lorsqu'elle est assez heureuse pour échapper à la dent ou 

 au bec de ses ennemis. 



Ces ennemis sont fort nombreux: quantité de quadrupèdes^ 

 d'oiseaux, de reptiles, de poissons vivent habituellement aux 

 dépens des grenouilles : les couleuvres , les brochets, les vau- 

 tours, les cigognes en détruisent un grand nombre ; sans ce» 

 dernières spécialement l'Egypte en seroit couverte. I/homrne 

 même, dans quelques contrées, les recherche comme un ali- 

 ment sain et agréable ; et elles n'ont d'autre moyen de défense 

 que le fluide qu'elles lancent par l'anus, et qui n'écarte que 

 bien peu ceux qui les approchent avec des intentions hostiles. 



Selon quelques auteurs , Roè'sel en particulier, pendant 

 l'été les grenouilles muent tous les huit jours; mais à chaque 

 mue elles ne perdent que leur épiderme uniquement. Daudin 

 a souvent observé qu'elles changent de couleur et se rem- 

 brunissent lorsqu'elles sont effrayées, comme quand elles se 

 titruvent eu présence d'uue couleuvre. 



