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tîcales, que l'on en connott qui sont comme Lrisées et boule- 

 versées, etc. Ils composent quelquefois des monticules entiers, 

 occupent le sommet des montagnes, donnent naissance à des 

 escarpemens assez élevés, ou constituent, en se décomposant, 

 des mamelons arrondis, dont la surface entièrement sablon- 

 neuse provient, à ce qu'il paroît , de l'altération du grès par 

 l'action de l'air, et des météores. 



Les grès blancs de F.ontainebleau sont disposés en très-grands 

 blocs isolés, qui sont entourés de sable quarzeux, et qui s'y 

 fondent pour ainsi dire par des nuances insensibles de désagré- 

 gation, en sorte qu'ils forment des espèces de couches ou d'as- 

 sises qui ne sont interrompues que par le sable mouvant : 

 d'autres fois ces bancs sont séparés par des lits de ce sablon 

 d'une finesse extrême, et présentent des cavités assez spa- 

 cieuses qui sont remplies en tout ou en partie par du grès 

 pulvérulent ou encore par ce même sable. On voit donc que 

 le grès et le sablon ont une commune origine, et que l'un ne 

 diffère de l'autre que par l'état solide ou mobile de ses par- 

 ties constituantes. Ici les avis sont partagés : les uns veulent 

 que tous les grès soient composés du détritus de roches quar- 

 «euses préexistantes, qu'un gluten plus ou moins apparent 

 âuroit solidifié ; d'autres, et c'est le plus petit nombre, 

 admettent que les grés purement quarzeux sont le produit 

 d'une cristallisation troublée, analogue à celle quia déposé la 

 pierre calcaire, grenue ou dolomie. Là, comme dans toutes 

 les questions géologiques, il faut bien se garder de généraliser-, 

 mais j'avoue qu'il me paroît difficile d'admettre que les sables 

 mouvans qui couvrent une partie du sol de l'Afrique, ainsi 

 que ceux de Fontainebleau, et les grès qui s'y rencontrent, 

 soient leproduit d'une alluvion quelconque: on ne conçoit pas 

 facilement comment ces détritus , si l'on veut les appeler ainsi, 

 Se trouveroient d'une uniformité aussi constante pour leur vo- 

 lume, commentilsseroient d'une aussi parfaite homogénéité, et 

 comment ils nescroient ni suivis ni précédés par des débris 

 plus grossiers. Voilà ce que l'on trouve dans tous les terrains 

 d'alluvions bien caractérisés, et ce qui n'existe point dans la 

 formation des grès homogènes dont il est ici question. On cite 

 à l'appui de cette opinion, qui est émise par M. Voigt , et 

 partagée par MM. d'Aubuissoo et Patrin, qu'il existe des sables 



