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nouveaux genres à établir, ce qui ne laisse pas que de jeter 

 de la confusion dans l'étude de cette famille , qui ne com- 

 prend guère que cent quatre-vingts espèces, et qui par con- 

 séquent est une des moins étendues de la cryptogamie. Ou 

 doit à Schwœgrichen le prodrome de tous les genres et de 

 toutes les espèces de cette famille. Weber, après lui et en 

 181 5, en a donné une histoire plus détaillée. Ces bons ob- 

 servateurs rejettent les nouveaux genres qu'on avoit intro- 

 duits avant eux, et Hoocker , dans son magnifique ouvrage 

 sur les espèces de jungermannia de l'Angleterre , terminé 

 depuis peu , se refuse également à de nouvelles divisions 

 génériques. Hedwig , Dickson , Roth , Schmiedel , Swartz , 

 Schrader et Sprengel, ont fait connoître beaucoup d'espèces 

 de cette famille. C'est à Hedwig que nous devons la con- 

 noissance précise de la structure des fleurs et de leurs fonc- 

 tions présumées dans ces plantes. Ce botaniste est parvenu 

 à semer et à voir germer les séminules du marchanda poly- 

 morpha ■. elles poussent en-dessous une radicule et se déve- 

 loppent en-dessus dans toutes les directions. On doit faire 

 remarquer cependant que Gaertner , Linnaeus , Palisot de 

 Beauvois , ne sont point de l'opinion de Hedwig, et qu'ils 

 donnent pour les fleurs mâles ce que Hedwig signale comme 

 fleurs femelles, et vice versa. Mais Hedwig s'appuie sur un 

 fait concluant, s'il est réel. Adanson considère les feuilles 

 ou frondules des hépatiques muscoïdes comme de simples 

 divisions d'une fronde générale; d'autres botanistes donnent 

 la nervure médiane des hépatiques lichénoïdes pour une tige 

 vasculaire , ce qui rentre dans la même opinion et confirme 

 l'analogie qui existe entre toutes ces plantes. 



Les hépatiques se plaisent dans les endroits humides , om- 

 bragés et même aquatiques, car plusieurs végètent et flottent 

 sur l'eau ; et d'autres sont terrestres ou parasites sur les arbres. 

 La plupart se rencontrent rarement en fleurs. Les hépatiques 

 muscoïdes affectent plus particulièrement de ne croître que 

 dans les bois. Parmi les autres il en est qui, comme les 

 marchanda, croissent partout, et même dans nos cours et nos 

 jardins. Les pédoncules florifères se développent avec rapi- 

 dité dans certains genres, et avec beaucoup de lenteur dans 

 d'autres. 



