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est favorable au colchique; c'est celui de l'auteur anonyme 

 de la Matière médicale extraite des meilleurs auteurs, qui 

 dit avoir vu dans l'Asie mineure la plante elle-même de 

 l'hermodatte , qu'il a jugée très-sein blable à notre colchique 

 par ses fleurs et ses fruits. Murrai, qui, dans son Apparatus 

 medicaminum , cite ce dernier fait, en observant que la 

 plante est nommée par quelques-uns colchicum ULyricum, ne 

 prend cependant aucun parti sur ces opinions différentes : 

 il se contente de faire connoître l'hermodatte et les pro- 

 priétés qui lui sont attribuées. Nous imiterons son exemple, 

 en le laissant jusqu'à nouvel ordre dans le genre Iris. 



L'hermodatte est une racine que l'on nous apporte du 

 Levant. Sa forme est presque hémisphérique, ou en cœur 

 aplati d'un côté , de la grosseur et de la forme d'une châ- 

 taigne , jaunâtre en dehors , blanche en dedans et sans 

 odeur. La saveur de la racine fraîche est acre, celle de la 

 racine desséchée est plus douce et un peu visqueuse. On la 

 recommandoit très-anciennement, mêlée avec quelques aro- 

 mates, comme purgatif, dans la. goutte , dans les douleurs 

 d'articulations. Ce mélange étoit nécessaire pour que l'esto- 

 mac pût la supporter. En Egypte , au rapport de Prosper 

 Alpin , les femmes , après avoir fait rôtir légèrement ces 

 racines, les mangent comme des châtaignes, au nombre de 

 quinze ou seize par jour, pour s'engraisser, et elles n'en res- 

 sentent aucune incommodité : ce qui semblerait indiquer 

 une différence entre l'hermodatte actuel et celui des anciens, 

 à moins qu'on ne dise que la torréfaction a corrigé et adouci 

 sa propriété, ou que l'action de l'hermodatte, vantée par 

 les anciens , étoit due à d'autres purgatifs qu'on avoit cou- 

 tume de lui associer. L'exemple des femmes égyptiennes 

 avoit donné au docteur Russel l'idée de faire disparoitre la 

 maigreur , les rides de la peau, et les diverses éruptions cu- 

 tanées, en joignant aux bains tièdes l'usage de l'hermodatte. 

 Parmi les modernes qui refusent encore à cette racine la 

 propriété purgative, on cite Hoffmann, ainsi que Van- 

 Swieten, qui l'ordonnoit à la dose de trois ou quatre gros 

 sans produire aucune action de ce genre sur le canal intes- 

 tinal. Maintenant on ne l'ordonne presque plus, et elle a été 

 supprimée dans beaucoup de dispensaires. (J. ) 



