HER 83 



Schinz ( 1 . re livraison ; Zuric, 1819). C'est vraisemblablement 

 l'identité du lieu choisi par les hérons et par les corbeaux 

 pour y nicher, qui a donné aux anciens l'idée de supposer 

 une amitié établie entre des êtres s*i peu faits pour aller 

 ensemble. 



Les anciens avoient aussi une opinion erronée sur les 

 douleurs qu'ils attribuoient au héron même dans l'acte le 

 plus propre à exciter les crises du plaisir. En effet, quel- 

 que frappés qu'ils pussent être de la vie souffrante de cet 

 oiseau , dès le temps d'Albert on avoit rejeté l'opinion 

 d'Aristote, de Pline et de Théophraste à ce sujet, et le 

 premier, témoin de leur accouplement, n'y avoit vu que 

 l'expression de la jouissance. Le mâle pose d'abord un 

 pied sur le dos de la femelle, puis, les portant tous deux 

 en avant, il s'abaisse sur elle et se soutient dans cette atti- 

 tude par de petits battemens d'ailes. Les soins empressés se 

 continuent pendant la durée de l'incubation, durant laquelle 

 le mâle porte à sa femelle le fruit de sa pêche. 



Quoique le héron commun soit solitaire, peu nombreuxdans 

 tous les pays habités, et qu'il vive isolément dans chaque con- 

 trée, aucune espèce ne s'est portée plus loin dans des cli- 

 mats opposés : on l'a observé en France , en Suisse , en Hol- 

 lande, en Angleterre , en Pologne, enNorwége, en Sibérie , 

 et pour les autres parties de l'ancien continent, en Egypte, 

 en Perse, au Japon, en Guinée, au Congo, au Malabar, 

 au Tonquin , etc. Il paroit même que cette espèce a été 

 vue dans le nouveau monde, aux Antilles, à la Louisiane, 

 à Taïti , etc. 



Lorsqu'on ne s'est procuré cet oiseau que déjà adulte , 

 on ne peut parvenir à lui faire accepter aucune nourriture; 

 il rejette même celle qu'on essaie de lui faire avaler, et, 

 la mélancolie l'emportant sur l'instinct de sa conservation , 

 il se laisse consumer de langueur : mais, pris jeune, et lors- 

 que sa tête et son cou sont couverts d'un poil follet qu'il 

 conserve assez long-temps, il s'apprivoise, mange des en- 

 trailles de poissons et de la viande crue, s'habitue peu à peu 

 à la domesticité, reste avec la volaille et devient même sus- 

 ceptible de quelques mouvemens communiqués, tels que 

 celui d'entortiller son cou autour des bras de son maître. 



