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melles sont pédonculées , solitaires dans les aisselles de» 

 feuilles supérieures; les màlcs, pareillement axillaires , maiq 

 au-dessous des premières, forment des chatons arrondis, 

 longuement pédoncules et pendans. Les fruits, connus sous 

 le nom de faînes, sont deux noix triangulaires, renfermées 

 dans un involucre anguleux , épineux , se fendant par le 

 sommet en quatre parties, lors de la maturité : chacune de 

 ces noix contient une amande blanche, d'un goût agréable. 

 Cet arbre croît naturellement dans les forêts de l'Europe et 

 de l'Amérique septentrionale. Il se plaît principalement sur 

 îe penchant des montagnes; celles de la Suisse en sont cou- 

 vertes : on l'y trouve à la même hauteur que les sapins, mais 

 k une exposition différente; ceux-ci occupent les pentes 

 tournées vers le nord , et les hêtres celles du midi. 11 fleurit 

 en Avril et Mai, et ses fruits sont mûrs au commencement 

 de l'automne. 



Le hêtre, tant par sa grande élévation que par son port 

 majestueux, est un des plus beaux ornemens de nos forêts. 

 Peu de nos arbres indigènes sont employés à des usages aussi 

 variés que lui. Presque tous les ouvriers qui travaillent le 

 bois, se servent du sien pour divers ouvrages. On remploie 

 principalement à faire des tables, des bois de lit, des bran- 

 cards, des treuils, des jantes de roues, des instrumens de 

 labourage, ries vis, des rouleaux, des pilons, des colliers 

 pour les bêtes de somme, des rames, des pelles, des baquets, 

 des gamelles, des boîtes, des sabots, des manches de couteaux 

 communs. Autrefois, divisé en feuillets très-minces, il étoit 

 employé au lieu de carton pour la reliure des livres. 



Il a été long- temps négligé comme bois de charpente, 

 parce qu'il est naturellement sujet à se fendre et a. être atta- 

 qué par les vers ; mais on a trouvé moyen de remédier à ces 

 ïtî-onvéniens en le coupant au commencement de l'été, lors- 

 qu'il est dans la force de la sève. Ainsi abattu , il est beau- 

 coup moins sujet à se tourmenter et à être piqué par les 

 vers, en ayant d'ailleurs le soin de le laisser reposer pendant 

 un an, et en le soumettant, aussitôt après l'avoir débité en 

 solives, madriers ou planches, aune immersion dans l'eau, 

 prolongée pendant cinq à six mois. Après cela on peut l'em- 

 ployer avec sûreté comme bois de charpente ; on s'en sert 



