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pourroit diviser les oiseaux d'un pays en trois classes-, savoir- 

 ceux qui y nichent; ceux qui y séjournent avec les petits 

 qu'ils ont amenés, mais sans s'y reproduire de nouveau, et 

 ceux qui ne font que traverser le pays sans s'y arrêter. 



Les hirondelles qui se reproduisent en Europe , et dont 

 cette partie du monde peut être considérée comme la véri- 

 table patrie, y arrivent un peu après l'équinoxe du prin- 

 temps, et c'est l'hirondelle de cheminée qui paroît la pre- 

 mière, attendu, selon Frisch, que, son vol étant plus bas, 

 elle trouve plus tôt à se nourrir. Les hirondelles de fenêtre 

 et de rivage les suivent de près. 



Quoiqu'il paroisse difficile d'expliquer comment ces oi- 

 seaux, après avoir traversé des espaces immenses, peuvent 

 retrouver les lieux où ils ont niché Tannée précédente, on 

 s'est assuré que les hirondelles domestiques reviennent cons- 

 tamment chaque année à leur premier nid , et que le ma- 

 riage qu'elles y ont célébré est indissoluble. Spallanzani a re- 

 nouvelé à cet égard l'expérience de Frisch , et il a reconnu , 

 pendant deux ans , l'identité des individus au petit cordon de 

 soie qu'il leur avoit attaché aux pieds avant leur départ et 

 qu'ils portoient encore à leur retour : s'ils n'ont pas reparu 

 à la troisième fois , l'observateur l'a attribué à la mort na- 

 turelle ou violente qui les aura surpris en route. Spallanzani 

 a vu, pendant dix-huit ans, six ou sept autres couples d'hi- 

 rondelles domestiques revenir à leurs anciens nids et conti- 

 nuer d'y faire deux couvées annuelles, sans presque s'occuper 

 de les réparer. 



Quant à la reconnoissance des lieux ,les hirondelles mes^ 

 sagères ont prouvé que leur instinct, secondé par la puis- 

 sance de la vue, la leur rend assez facile; et l'on a remar- 

 marqué, en effet, que des couveuses transportées dans une 

 cage à de grandes distances, pour y être lâchées à des heures 

 convenues, commençoient par s'élever, en décrivant plu- 

 sieurs cercles , à des régions supérieures d'où elles embras- 

 soient une vaste étendue, avant de se décider sur la route 

 qu'elles avoient à tenir pour retourner plus sûrement vers 

 leurs petits, et de prendre irrévocablement celle qui devoit 

 les ramener de la manière la plus directe. 



Si cet organe paroît devoir être insuffisant pour les gui- 



