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La vie de ces oiseaux étoit respectée par les anciens, qui, 

 pour les protéger plus efficacement, avoient supposé que, 

 lorsqu'on les maltraitoit , elles faisoient perdre le lait des 

 vaches, en leur piquant les mamelles. Les peuples du Nord 

 regardent aussi comme un très-grand mal de les tuer, et il 

 en devroit être de même partout à l'égard de ces êtres in- 

 nocens et sensibles, dont les couples ont un tel attachement 

 que la destruction de l'un entraîne promptement la mort 

 de l'autre. 



Les familles se prêtent mutuellement des secours entre 

 elles, et Dupont de Nemours cite, pag. 188 de ses Mémoires 

 sur divers sujets, un trait assez remarquable dont il a été 

 témoin à Paris. 



Une hirondelle de fenêtre s'étoit pris la patte dans le nœud 

 coulant d'une ficelle dont l'autre bout tenoit à une gouttière 

 du collège des Qualre-nations. A ses cris toutes les hiron- 

 delles du vaste bassin entre les Tuileries et le Pont-neuf se 

 réunirent, et elles parvinrent, en donnant successivement 

 un coup de bec sur la ficelle, à la couper et à mettre la 

 captive en liberté. 



On pourrait encore citer, à l'appui de ces secours mu- 

 tuels, le fait rapporté par Linnaeus comme une vérité re- 

 connue, à l'égard des hirondelles de fenêtre, que, lorsqu'il 

 arrive à des moineaux de s'emparer des nids confectionnés 

 l'année précédente par les hirondelles, afin de se dispenser 

 d'en pratiquer eux-mêmes , celles-ci se réunissent à leur re- 

 tour pour les assiéger et les claquemurer. 



Gueneau de Montbeillard et Spallanzani ont, à la vérité, 

 observé que les maîtres légitimes et leurs amis, après s'être 

 pris de querelle avec les usurpateurs, finissent parleur céder 

 la place : l'auteur italien ajoute même que les matériaux 

 qu'apportent les moineaux pour rendre les nids des hiron- 

 delles propres à leur usage, empêcheraient celles-ci de s'en 

 servir. Mais la remarque, fort juste pour les cas où ces ma- 

 tériaux seroient déjà accumulés, ne conviendrait plus s'ils 

 ne l'étoient pas encore ; et peut-être l'assentiment donné par 

 Linnaeus à l'assertion de Batgouski serait-il plus efficacement 

 contredit, en objectant que, si les hirondelles parvenoient 

 à claquemurer les moineaux , ce serait, de leur part, une 



