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l'influence de la belle saison , quittoient peu à peu le fond 

 des lacs, revenoient sur l'eau, et étoient enfin rendus, par 

 la nature même et avec toutes les gradations, à leur véri- 

 table élément. 



Quelque invraisemblable que fût cette assertion, plusieurs 

 écrivains y ont ajouté foi, et notamment Klein et Linnseus. 

 Mais, comme l'a fait sentir Montbeillard , s'il étoit vrai 

 que toutes les hirondelles d'un pays habité se plongeassent 

 dans l'eau chaque année au mois d'Octobre et en sortissent 

 au mois d'Avril suivant, on auroit eu de fréquentes occa- 

 sions de vérifier le fait, soit au moment de leur immersion , 

 soit à celui de leur émersion, soit pendant leur long som- 

 meil sous l'eau; cependant aucun observateur digne de foi 

 n'en a été témoin, et, malgré les récompenses promises, 

 en divers temps, par plusieurs personnes recommandables, 

 on ne leur a jamais apporté aucune hirondelle trouvée sous 

 l'eau. Les certificats produits par Klein dans sa Dissertation 

 De hybernaculis hirundinum, imprimée à la suite de son Pro- 

 dromus avium , lesquels paroissent tous calqués sur le texte 

 d'Olaus, ne parlent que de faits isolés, déjà anciens, ou 

 fondés sur des ouï -dire ; et des pièces de cette nature ne 

 peuvent empêcher de rejeter comme inadmissible une opi- 

 nion contraire aux expériences multipliées qui ont prouvé 

 qu'un oiseau ne sauroit vivre sous l'eau sans aucune com- 

 munication avec l'air extérieur , laquelle est absolument 

 nécessaire à la circulation du sang et à la conservation de 

 la respiration, indispensables à celle de la vie même. 



L'habitude que les hirondelles de cheminée et celles de 

 fenêtre ont d'aller,- le soir, en automne, se percher sur les 

 roseaux des marais et des étangs pour y passer la nuit avec 

 les étourneaux et d'autres oiseaux, peut fournir un moyen 

 d'expliquer l'origine de l'opinion sur leur immersion et leur 

 émersion. En s'abattant en troupes dans ces marais, elles 

 paroissent s'y précipiter, et il n'y auroit pas lieu de s'éton- 

 ner qu'on en eût plusieurs fois retiré de l'eau , où elles se- 

 roient tombées par accident, et où elles seroient restées 

 assez peu de temps pour pouvoir être rappelées à la vie 

 après une courte asphixie. La chasse qu'on leur fait à cette 

 époque, en Lorraine, en Alsace, et dont parle Mantbeil- 

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