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chée avec delà paille et du crin, et intérieurement d'herbes 

 sèches et de plumes. La femelle y fait deux pontes , l'une 

 d'environ cinq œufs et l'autre de trois, selon Montbeillard. 

 Ces œufs, figurés dans Lewin , pi. 28, n.° 1 , sont marqués 

 de points rougeàtres sur un fond blanc, quoique ceux des 

 autres espèces, habitant l'Angleterre, soient de cette der- 

 nière couleur pure et sans taches. Le mâle , qui passe la 

 nuit auprès de la femelle, y fait entendre son chant dès 

 l'aube du jour. La femelle a aussi une sorte de gazouille- 

 ment. On a vérifié, par le moyen de cordons de soie atta- 

 chés aux pieds, que les mêmes couples reviennent constam- 

 ment , chaque année, à la maison qu'ils ont choisie pour 

 retraite, et que leur union est, en conséquence, indisso- 

 luble. 



Lorsque les petits sont éclos , les père et mère leur portent 

 sans cesse à manger, et ils entretiennent la propreté dans 

 le nid jusqu'à ce que les petits soient en état de leur éviter 

 cette peine. Quand ces derniers sont devenus assez grands 

 pour entreprendre de voler , les vieux les y excitent en leur 

 présentant la nourriture d'un peu loin, et s'écartant encore 

 à mesure que les jeunes s'avancent. Pendant plusieurs jours, 

 ceux-ci ne quittent pas leurs père et mère; ils les suivent 

 de très-près et reviennent le soir avec eux sous le toit natal: 

 mais, dès qu'ils ont appris à manger seuls , ils disparoissent , 

 et les vieux s'occupent à préparer une seconde couvée. 



Le fait rapporté par Boerhaave sur la femelle qui, trou- 

 vant embrasée la maison où elle nichoit , se jeta au travers 

 des flammes pour porter du secours à ses petits , seroit une 

 bien grande preuve de l'attachement de ces oiseaux, s'il a 

 été possible d'en bien apprécier les circonstances. Mais on 

 a eu lieu de reconnoître la fausseté d'une assertion présen- 

 tée comme un autre témoignage de leur tendresse : c'est la 

 guérison des yeux de leurs petits par l'emploi de la plante 

 à laquelle, d'après cette opinion, l'on a donné le nom de 

 chélidoine ou herbe aux hirondelles. Il résulte , en effet , 

 des expériences de Rédi et de la Hire , que les yeux d'un 

 jeune oiseau, crevés ou flétris, se rétablissent d'eux-mêmes 

 et sans aucun remède. 



Les insectes dont se nourrissent ces hirondelles ayant le 



