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en Chine, dit, tom. 1, pag. 379 et suiv. de la traduction 

 Françoise, que sur l'île du Bonnet, située' dans les parages 

 de Sumatra, on trouve deux cavernes qui contiennent une 

 immense quantité de nids de salanganes, composés de fila- 

 mens très-délicats, que réunit une matière transparente, vis- 

 queuse et assez semblable à celle qui reste attachée aux 

 pierres que les flots de la mer ont plusieurs fois couvertes 

 de leur écume , ou à ces substances animales et gluantes 

 qui flottent sur toutes les côtes. Les nids sont adhérens les 

 uns aux autres, ainsi qu'aux côtés de la caverne, et forment 

 des rangs sans aucune interruption. Les oiseaux qui les cons- 

 truisent sont de petites hirondelles grises avec le ventre 

 blanchâtre, 'qu'on prétend n'avoir pas la queue tachetée de 

 blanc , comme l'annonce Linnaeus , mais qui , malgré leur 

 réunion habituelle en troupes considérables, volent avec 

 une telle rapidité qu'on ne peut parvenir à en tuer. 



Il y a de pareils nids dans les profondes cavernes des 

 hautes montagnes qui sont au centre de l'ile de Java, et, 

 vu leur éloignement de la mer, dont ces cavernes sont sé- 

 parées par de hautes montagnes où régnent des vents impé- 

 tueux que ces petits oiseaux ne séroient probablement pas 

 en état de vaincre , on pense qu'ils ne tirent rien de la mer 

 ni pour leur nourriture , ni pour leurs nids , qui sont placés 

 par rangées horizontales de cinquante à cinq cents pieds de 

 profondeur , et dont la valeur est en raison de la délicatesse 

 de leur texture et de leur blancheur transparente, 



Les salanganes emploient , dit-on , près de deux mois à 

 la préparation de ces nids, dans lesquels chacune pond deux 

 œufs, dont l'incubation dure environ quinze jours : on les en- 

 lève trois fois par an , lorsque les petits ont des plumes. 

 Plusieurs Javanois sont , depuis leur enfance , occupés à 

 cette extraction périlleuse , qu'ils ne commencent jamais sans 

 avoir auparavant sacrifié un buffle, et sans avbir prononcé 

 des prières, s'être frotté le corps d'huile odoriférante, avoir 

 parfumé l'entrée de la caverne avec du benjoin , et invoqué 

 la protection d'une déesse tutélaire , devant laquelle un 

 prêtre brûle de l'encens. La descente dans les cavernes s'o- 

 père ensuite à l'aide d'une échelle de bambou et de roseaux 

 ou de cordes , en portant un flambeau composé avec la 



