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formes dont certaines parties de leur corps sont pourvues. Elles 

 peuvent, au moyen de ces organes, se traîner sur les corps 

 sous-marins et ainsi changer de place; mais il paroit qu'elles 

 le peuvent également faire, soit par des flexions alternatives 

 de leur corps, à la manière des vers, soit même en rem- 

 plissant leur corps d'eau et en la lançant avec force par l'a- 

 nus, de manière à pouvoir nager en s'aidant de leurs tenta- 

 cules. Elles se nourrissent d'animaux marins assez forts. On 

 pense qu'elles sont hermaphrodites, et qu'elles se reproduisent 

 par des gemmules internes , comme les actinies; ce qui a fait 

 dire qu'elles sont vivipares. Fabricius dit, en effet, qu'il a 

 trouvé dans la partie anale d'un individu une jeune holo- 

 thurie nageant librement. 



L'organisation des holothuries avoit été étudiée par plu- 

 sieurs anatomistes, et entre autres par M. Boadsch et par 

 Vahl, mais d'une manière assez incomplète. M. Tiedmann , 

 dans la Dissertation qui a remporté le prix proposé par l'A- 

 cadémie des sciences de Paris, a beaucoup avancé nos con- 

 noissances à ce sujet. Nous allons donner l'extrait de son tra- 

 vail , en y joignant ce que nous avons vu nous-même. 



L'enveloppe de l'holothurie est formée par une peau 

 épaisse, très-contractile et dans laquelle on trouve un derme 

 celluleuxfort épais, en dehors duquel est le réseau muqueux 

 coloré, avec son épiderme fort peu sensible, et en-dessous la 

 couche musculeuse , qui, dans l'espèce que j'ai disséquée, 

 forme cinq doubles bandes étendues d'une extrémité à 

 l'autre. C'est dans les intervalles qui séparent ces bandes 

 que se voient les tentacules, rétractiles à l'intérieur, et pou- 

 vant agir à la manière des ventouses en s'appliquant sur les 

 corps; ils forment aussi cinq doubles bandes dans toute la 

 longueur de l'animal. Dans d'autres espèces , ils se rassemblent 

 dans des lieux particuliers, et alors ne donnent plus à l'ani- 

 mal la forme radiaire. A l'extrémité antérieure et ordinaire- 

 ment terminale du corpsse trouve une sorte d'entonnoir dans 

 le fond duquel est la bouche : celle-ci est bordée à l'extérieur 

 par un cercle de tentacules fort singuliers, ramifiés et se di- 

 chotomisant d'une manière variable ; ils étoient au nombre 

 de dix dans l'individu que j'ai disséqué. Us sont formés par le 

 redoublement de la peau, qui , après avoir tapissé le fond de 



