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sciemment la malheureuse mère dans une opération bar- 

 bare , pour tâcher de sauver les jours si incertains d'un être 

 à peine vivant et dont l'existence n'a été encore qu'un som- 

 meil, image de la mort. 



A peine la femme est-elle délivrée, que son ame s'épanouit 

 et s'ouvre à la joie la plus douce ; elle oublie toutes ses 

 douleurs pour ne goûter que le bonheur d'être mère. 



Ses forces vitales prennent, pour la seconde fois, une 

 nouvelle direction ; elles se transportent vers les mamelles , 

 et y produisent la sécrétion du lait. Cette espèce de crise 

 demande de sages précautions , surtout pour les femmes 

 délicates , et pour celles que les usages de la société ont 

 privées de tant de ressources que la nature leur avoit des- 

 tinées. 



11 s'en faut de beaucoup , cependant , que toutes les femmes 

 soient condamnées à. ces souffrances si vives , à ces accou- 

 chemens si laborieux; elles les doivent presque toujours à un 

 genre de vie trop différent de celui que leur prescrit la na- 

 ture. Il faut compter parmi ces habitudes qui rendent leurs 

 délivrances si pénibles , l'usage de vêtemens trop étroits , 

 l'abus des plaisirs , le mauvais choix et la trop grande quan- 

 tité des alimens; l'excès du café, des liqueurs et des autres 

 boissons échauffantes; une vie trop agitée, ou trop sédentaire ; 

 des mouvemens trop violons, ou une nonchalance trop pro- 

 longée. Les femmes de tous les peuples à demi sauvages ac- 

 couchent sans douleur; les compagnes des cultivateurs ne 

 connoissent point les accouchemens pénibles, et se rétablis- 

 sent au bout de peu de jours. 



Les maux de l'accouchement et ceux de la grossesse 

 peuvent, d'ailleurs, être d'autant plus grands que la mère 

 est encore trop jeune, que ses organes n'ont pas acquis le 

 développement nécessaire , ni ses forces tout leur accroisse- 

 ment. S'il est, en effet, des jeunes gens qui ne grandissent 

 plus après la quinzième année, d'autres croissent jusqu'à 

 vingt-deux ou vingt- trois ans. Pendant cet intervalle, la 

 plupart ont le corps mince, la taille alongée , les muscles 

 grêles, les cuisses et les jambes menues. Peu à peu les chairs* 

 augmentent, les vides se remplissent, les membres s'arron- 

 dissent , les contours des muscles se prononcent; et avant 



