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marqués, d'autant plus réguliers, d'autant plus constans , 

 que la pensée est plus foihle , et que l'âme, moins attentive 

 ou prévenue dans sa réflexion par un événement soudain 

 et inattendu , n'oppose à cette force qu'une volonté moins 

 énergique. 



Voilà pourquoi dans l'homme , comme dans les animaux, 

 l'instinct est d'autant plus foible que l'intelligence est plus 

 grande. 



C'est cette intelligence qui, réunie au sentiment, a pro- 

 duit toutes les langues. La nature avoit donné à l'homme 

 l'organe de la voix : l'art lui a donné la parole et le langage. 

 Mais qu'on ne croie pas que la première langue ait présenté 

 toutes les combinaisons, toutes les finesses, toute la richesse 

 des langues modernes, de la grecque ou de la latine. C'est 

 de ces langues composées, c'est de ces admirables instrumens 

 du génie, de l'imagination , de la raison et des sciences, que 

 l'on auroit eu le droit de dire que, pour les créer, les pro- 

 poser, les faire adopter, il auroit fallu le secours d'une 

 première langue, aussi riche, aussi habilement construite. 

 Ce n'est pas ainsi que le premier langage a été formé ; l'art 

 de la parole ne s'est développé que successivement et avec 

 une très-grande lenteur. Il y a aussi loin de la première 

 langue à celles d'Homère, de Virgile, de Corneille et de 

 Racine , que d'une simple et grossière cabane aux chefs- 

 d'œuvres de l'architecture grecque. 



Comment donc peut -on supposer que se sont faits les 

 premiers développemens du langage , que se sont produits 

 les premier., élémens de l'art de la parole ? 



Le temps ni les circonstances n'ont pas manqué à ces dé- 

 veloppemens successifs. Le long séjour des enfans auprès de 

 leur mère, le long besoin qu'ils ont de sa tendresse, de 

 son dévouement, de ses soins, de la présence de leur père, 

 de sa force tutélaire , de son courage protecteur, produisent 

 la famille , dans le sein de laquelle se forment des familles 

 plus jeunes, liées avec l'ancienne par l'habitude , l'affection, 

 les secours mutuels, les jouissances communes; et bientôt 

 existe une petite tribu, qui, pour sa sûreté, ses alimens , 

 son habitation, ses plaisirs, toutes les relations qui s'éta- 

 blissent entre les membres qui la composent, ne peut se 



