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passer d'ajouter au langage imparfait déjà né entre le père 

 et la mère , entre le père , la mère et les en fans : et combien 

 la naissance et l'accroissement de ce premier langage ont 

 été aidés par l'expression du regard, de la physionomie , de 

 l'attitude, des gestes, de toute la pantomime ! 



Les premiers élémens de ce langage encore si borné ont 

 dû être les sons qui , par une suite de la composition de 

 l'organe vocal et de ses rapports avec tous les autres orga- 

 nes, expriment, et souvent malgré nous, nos diverses sen- 

 sations tant internes qu'externes. Ces sons, que la nature a 

 donnés à l'homme, sont, par exemple, les voix , les accens, 

 les cris du besoin, du plaisir, de la douleur, du désir, de 

 la répugnance, de l'effroi. Ces voix sont les voyelles primi- 

 tives, qui se retrouvent et doivent se retrouver presque 

 toutes dans toutes les langues du monde. 



A mesure que, pour communiquer des sensations plus 

 variées et des idées plus nombreuses, on a besoin d'un plus 

 grand nombre de signes , on a recours à de nouveaux sons. 

 On les préfère, ces sons, aux différentes nuances de la pan- 

 tomime, non -seulement parce qu'ils sont plus nombreux, 

 mais encore parce qu'on les distingue à de grandes distances, 

 sans que l'interpos : tion d'aucun objet puisse les voiler et 

 arrêter leur transmission, et pendant les ténèbres de la nuit, 

 comme au milieu de la plus vive lumière du jour. On em- 

 ploie les sept consonnes qu'on a nommées primitives et dont 

 nous avons déjà parlé ; on les réunit aux voyelles déjà em- 

 ployées: et de leurs combinaisons, dont le calcul peut faci- 

 lement démontrer le grand nombre , naissent une grande 

 quantité de syllabes. On accouple ces syllabes; on les ajoute 

 les unes aux autres, deux à deux, trois à trois, quatre à 

 quatre , etc. ; et l'on a des mots pour exprimer les sensations 

 et représenter les idées. Ces mots ne sont employés d'abord 

 que pour désigner l'existence des objets : bientôt d'autres 

 mots indiquent successivement les manières d'être qui frap- 

 pent dans ces objets, les effets qu'ils produisent et ceux qu'ils 

 subissent. De nouveaux mots marquent et appliquent à l'exis- 

 tence de ces objets, de leurs modifications, de leurs produits 

 et des résultats de l'action exercée sur ces mêmes objets , 

 les idées du passé que la mémoire rappelle, du présent que 



