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vieillesse avant l'âge de quatre-vingt-dix ou au moins de 

 cent ans. 



Mais la somme des dangers qui menacent la vie , ou , pour 

 mieux dire, l'action des causes qui tendent à l'altérer et à 

 l'anéantir, n'est pas répartie également sur chacune des 

 années qui la composent ; les divers âges n'y sent pas éga- 

 lement exposés; et si, par le moyen des observations re- 

 cueillies avec soin et des tables de mortalité construites 

 avec habileté , on veut savoir dans quelle proportion ces 

 causes de destruction sont distribuées dans les différens 

 âges, on trouvera que, par exemple, dans une contrée tem- 

 pérée et dans un pays civilisé, tel que la France, sur un 

 million d'enfans qui viennent au monde , il h'tn reste que 

 767,525 au bout d'un an, 555,486 au bout de dix ans, 

 5o2,2i6 au bout de vingt, 408,1 85 au bout de trente, 

 369,404 au bout de quarante , 297,070 au bout de cinquante , 

 213,567 au bout de soixante, 117,606 au bout de soixante- 

 dix, 04,705 au bout de quatre-vingts, et 1 5,175 au bout de 

 quatre-vingt-quatre ans. 



Nous allons cesser de nous occuper de l'individu, pour 

 essayer de présenter le tableau de l'espèce; mais aupara- 

 vant, et pour tâcher d'achever le portrait de l'homme, 

 montrons sous de nouveaux points de vue quelques-uns des 

 traits qu'il offre dans ses quatre âges, et plaçons ici une 

 partie de l'esquisse que nous en avons publiée, il y a déjeà 

 bien des années, dans la Poétique de la musique. 



« L'enfance, y disions-nous, ne peut avoir aucun senti- 

 « ment profond , aucune affection assez marquée pour cons- 

 « tituer une passion; elle est trop molle pour conserveries 

 « empreintes qu'elle peut recevoir. Les affections du jeune 

 « enfant ne doivent dépendre que de ce qui se présente à 

 « lui ; elles doivent ne découler que des impressions qu'il 

 « reçoit : elles doivent donc être aussi passagères que les 

 « objets extérieurs sont mobiles pour lui. Et comment ces 

 « objets ne le seroient-ils pas pour un petit être qui à chaque 

 « instant change de place ou d'attitude, s'approche ou s'é- 

 « îoigne de ce qui l'entoure, et fait ainsi varier et se mou- 

 « voir relativement à lui tout ce qui l'environne ? Ses sen- 

 « timens doivent être aussi fugitifs et aussi inconstans que 



