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« Malgré la légèreté des affections de l'enfance et la mo- 



< bilité qui lui est si naturelle , qui est même nécessaire au 

 : < développement de ses organes et des facultés de son esprit, 

 :< et sans laquelle elle passeroit à la jeunesse sans idées et 



< sans connoissances, il est des sentimens qu'elle éprouve 

 :< constamment et qui, s'ils ne sont pas bien profonds, 

 :< compensent , par leur espèce de durée , ce qui peut man- 



< quer à leur vivacité. Telle est la tendresse qu'ils ressen- 

 :< tent pour ceux dont ils ont reçu le jour, pour celle qui 

 ;< les a nourris , pour ceux qu'ils voient souvent et qui leur 



< témoignent de l'empressement; pour ceux qui les élèvent 

 :< et qui mêlent un attachement assidu , un intérêt véritable 

 « à leurs soins et à leurs leçons. Cette tendresse constante 

 ;< dépend de la cause même qui produit la légèreté natu- 

 K relie de toutes leurs autres affections; elle tient à la fa- 

 « cilité avec laquelle tous les objets extérieurs agissent sur 

 « leurs organes , si aisés à ébranler. Ils ont à chaque instant 

 « sous les yeux les diverses personnes dont nous venons de 

 « parler; à chaque instant ils en reçoivent des secours ou 

 « des plaisirs. L'impression qu'ils éprouvent est foible , mais 

 « elle est toujours renouvelée. Chacune de ces impressions 

 « successives leur inspire une affection nouvelle : ceux qui 

 « les environnent et les aiment, doivent donc bientôt leur 

 « devenir bien chers. A la vérité, ils ne font pas sur leurs 

 « cœurs, trop jeunes et peu susceptibles d'une trace pro- 

 « fonde , une impression assez forte pour n'avoir rien à 

 « craindre de leur changement; mais ils les remuent et 

 « les attendrissant à chaque instant : ils produisent une suc- 

 « cession de sentimens semblables, qui équivaut à un sen- 

 « timent unique et permanent. Ce n'est point ici l'effet qui 

 « dure ; mais c'est la cause qui ne passe pas : ce son-t les 

 /< objets de leur tendresse filiale ou reconnoissante qui les 

 « émeuvent sans cesse , et réveillent sans cesse leur atta- 

 « chement 



« Maintenant se présente à nous la brillante jeunesse , 

 a cet âge où la nature morale et la nature physique déve- 

 « loppent et étendent leurs forces , où l'esprit se déploie, et 

 « où les impressions sc^oient plus profondes que jamais, si 

 « la réflexion les accompagaoiî ; là réflexion , cette faculté 



